Acteurs Tommy Lee Jones en Will Smith – de ‘Men in Black’ – houden in de gelijknamige sciencefictionfilm uit 1997 het buitenaardse leven op aarde in het gareel. Gekleed in zwarte pakken, vandaar de filmtitel. Als een burger een buitenaards wezen ziet – dat vaak vermomd is als mens – halen ze een apparaatje tevoorschijn waarmee ze het geheugen van dat wezen wissen. Dát apparaatje is nodig om de elektrische auto al in 2018 commercieel te laten slagen.

“Een elektrische auto biedt nu eenmaal minder vrijheid”

Want alleen met dat apparaatje – je ziet het op de foto boven – vergelijken we de elektrische auto niet meer met een benzineauto. En zolang we dat doen – ik maak mij er ook schuldig aan – is de elektroauto tamelijk kansloos. Een elektrische auto biedt nu eenmaal minder vrijheid. En juist dat is waarom de automobiel zo’n succes geworden is: hij geeft je vrijheid. Vrijheid om te gaan en staan waar jij wilt. Je hoeft niet te parkeren bij een laadpaal die een paar straten van je huis verwijderd is of nauwlettend in de gaten houden wanneer er een vrij komt. En je hoeft geen broodje kaas langs de snelweg te eten of te babbelen met andere elektrisch rijders omdat je nu eenmaal de tijd wilt doden waarin je elektrische auto staat op te laden.

“Ja, een elektrische auto rijdt schoner, maar dat is een andere discussie”

Onlangs sprak ik een overtuigd elektrisch rijder die met Google Maps had zitten uitvogelen hoe hij de volgende dag met z’n auto zo efficiënt mogelijk naar Rüsselsheim kon rijden. Dat wil zeggen: door zo min mogelijk te moeten laden. Een heel gepuzzel, dat kan ik je vertellen. En allesbehalve vrijheid, vind ik. En let wel, deze Duitse plaats ligt op nog geen drie uurtjes rijden van de Nederlandse grens bij Venlo. Ooit ben ik in een Skoda Rapid 1.2 TSI op één tank een stuk voorbij de Duits-Oostenrijkse grens gereden, eveneens vanuit Venlo. Dát is vrijheid. Ja, een elektrische auto rijdt schoner, maar dat is een andere discussie.

“Mooie initiatieven, maar voor de meeste mensen onbetaalbaar”

Oh, de elektrische auto komt er heus wel. De mindset van automobilisten – ook die van mij – verandert, hetzij geleidelijk. Ik verwacht meer succes vanaf 2020 of zelfs 2022. Dan volgen meer elektrische modellen van diverse autofabrikanten. En niet alleen in de duurdere klassen zoals nu vaak het geval is – denk aan de Tesla Model S en de eind 2018 te introduceren Audi e-tron. Mooie initiatieven maar voor de meeste mensen onbetaalbaar. Vanaf 2020 verschijnen elektrische auto’s die bovendien een stuk verder komen op één acculading, zo wordt voorspeld. In dat geval eet ik met alle plezier een broodje kaas langs de snelweg. Tot die tijd loopt het niet zo’n vaart met de elektrische auto, wat je ook leest en hoort. Of we moeten de hulp inroepen van de ‘Men in Black’.