Volkswagen California Concept: nieuwe generatie buscamper

Stahoogte van twee meter

Een Volkswagen-buscamper is pas een California als hij is voorzien van een hefdak met een stahoogte van twee meter. Dit element wordt al sinds 1988 op alle generaties toegepast – vanaf de eerste California T3 tot en met de California 6.1 van vandaag. Daarom is ook de California Concept van het kenmerkende hefdak voorzien. Alle tradities daargelaten maakt het studiemodel een aantal grote stappen op gebied van toekomstbestendigheid en ontwikkelingen. Zo is de California Concept voorzien van een plug-in hybride aandrijflijn. De mogelijkheid om elektrisch te rijden fungeert als brug naar een wereld waarin duurzame mobiliteit centraal staat. De keuze voor een plug-in hybride aandrijflijn zorgt bovendien voor een grotere actieradius op lange ritten. 

Leven in de vrije natuur

Het woon- en keukengedeelte in de Volkswagen California Concept heeft een complete make-over ondergaan. Voor het eerst is hij bovendien voorzien van een schuifdeur aan de keukenzijde. Dit maakt veelzijdig gebruik van de ruimte rondom de kampeerbus mogelijk en voegt vrij letterlijk een nieuwe dimensie toe aan kamperen in de vrije natuur. Eerder waren alle California-modellen gebaseerd op de Transporter-serie, waarbij het keukengedeelte reikte tot aan de B-stijl van de linkerkant en er alleen een schuifdeur aan de rechterkant was die als hoofdingang functioneerde. De inklapbare campingstoelen, de klaptafel en de luifel werden daarom altijd aan de rechterkant van de camper gemonteerd. Dankzij de toevoeging van een extra schuifdeur aan de linkerzijde van de Volkswagen California Concept en doordat het keukengedeelte zich nu verder naar achteren in het interieur bevindt, kan de linkerkant van de bus nu worden geopend tijdens het kamperen. Daarmee is de toekomstige California als camper veelzijdiger dan ooit. De California Concept is uitgerust met een luifel aan de linkerkant en een zonnescherm aan de rechterkant, waardoor beide zijden van de camper worden beschermd tegen zon en regen.

Doordacht drie-zoneconcept

Volkswagen Bedrijfswagens introduceert met de California Concept voor het eerst een drie-zoneconcept. Dit biedt verschillende exterieur- en interieurscenario’s voor dagelijks gebruik en het vergroot de gebruiksmogelijkheden van de California aanzienlijk. 

Zone 1 (buiten)

Met de schuifdeur aan de rechterkant van de camper ontstaat een veilige in- en uitstapmogelijkheid aan de trottoirzijde, net als in de huidige California 6.1 het geval is. Het laden en lossen is daardoor ook gemakkelijk en veilig. Eenmaal op de camping aangekomen verandert deze zone dankzij het meegeleverde zonnescherm gemakkelijk in een tent met open zijkanten, waardoor het gevoel van leven in de vrije natuur nog eens wordt versterkt.

Zone 2 (binnen)

Achter de in hoogte verstelbare voorstoelen – die uiteraard 180 graden draaibaar zijn – bevindt zich een doordacht passagierscompartiment voor dagelijks gebruik dat is gebaseerd op het flexibele interieur van de Multivan. Dit is uitgerust met individuele stoelen die lichtgewicht, uitneembaar en zeer comfortabel zijn. Dankzij deze variabele stoelopstelling kunnen boards en fietsen nu gemakkelijk worden meegenomen. Bij gebruik als camper kan het zitgedeelte van de California Concept snel worden omgebouwd tot een vlakke ruimte om te ontspannen of worden omgetoverd tot zitgelegenheid voor gezamenlijke maaltijden of spelletjes. De stevige achterbank van de California 6.1 maakt in de California Concept plaats voor een variabele, individueel deelbare achterbank met slaapfuncties. De stoelen zijn bekleed met een slijtvaste en aangenaam aanvoelende stof in Mélange-design.

Zone 3 (buiten)

Dankzij de extra schuifdeur aan de bestuurderszijde en het nieuw uitgedachte concept voor de plaatsing van het keukenblok en de luifel, ontstaat aan de linkerkant van de buscamper een nieuw soort buitenruimte. Voor het dagelijkse gebruik biedt de tweede schuifdeur een extra in- en uitstapmogelijkheid of extra inlaadmogelijkheid voor thuis of bij de supermarkt. Tijdens het kamperen fungeert deze zone ook als een aparte ruimte om te koken, te eten en om lange zomeravonden onder de luifel door te brengen. De zone ontstaat doordat de keuken – inclusief de spoelbak, inductieschuifkookplaat en koelkast – nu ook van buitenaf bereikbaar zijn.

Naast de 230V inductiekookplaat is er ook een geïntegreerd gasfornuis aanwezig, zoals in de vorige generaties van de California ook het geval was. Een 230 volt stopcontact aan de buitenkant van de keuken en een externe klaptafel zijn de finishing touch voor een onbekommerd leven op de camping. Een ander hoogtepunt is de compacte grill, die in het keukenblok wordt opgeborgen en ook gemakkelijk kan worden ingezet. Zoals in de op de Volkswagen Crafter gebaseerde Grand California biedt de koelkast in de California Concept praktische voordelen omdat hij van buitenaf toegankelijk is en is voorzien van een lade. Daarmee staat het ontbijt in een wip op tafel. Bovendien kunnen versproducten daardoor rechtstreeks vanuit de winkelwagen in de koelkast worden geladen.  Eén ding is zeker: het drie-zoneconcept maakt van de California nu een nog veelzijdiger inzetbare Volkswagen-bus, zowel voor dagelijks gebruik als op de camping.

Intelligent interieurdesign

Het interieurdesign van het studiemodel is tot in het kleinste detail uitgedacht en biedt een groot aantal nieuwe functies en voordelen. Dat begint allemaal voorin: omdat de Multivan is voorzien van een elektronische parkeerrem in plaats van een handrem kan de ruimte tussen de bestuurders- en passagiersstoel veel beter worden ingezet voor gebruik. Onderin de in hoogte verstelbare draaistoelen zijn praktische lades aanwezig en de individuele stoelen erachter bieden extra opbergruimte. Achter de bestuurs- of passagiersstoel is nu ook opbergruimte gecreëerd voor onmisbare items, zoals een verwijderbaar droogcomposttoilet.

Bovenin de keukenkastjes achter de koelkast is ruimte voor allerlei kleinere items. Daarnaast is er een aparte opbergruimte onder het verlengde gedeelte van het bed aanwezig. Het interieur wordt door de rondom dimbare verlichting in de achtergrond en in het dakframe omgetoverd tot een sfeervolle ruimte. Met een scala aan beschikbare kleuren kan de verlichting aangepast worden aan de individuele stemming van de inzittenden. Om ook buiten de camper de mogelijkheid te bieden om een prettige sfeer te creëren, is het keukenblok voorzien van een geïntegreerd tafellampje. Voor wie meer licht wenst, zijn de luifelarmen voorzien van inschakelbare led-verlichting.

Hefdak en hoogwaardig dakbed

Een buscamper van Volkswagen zonder hefdak is ondenkbaar en de California Concept vormt geen uitzondering op deze regel. Het hefdak bestaat uit een lichtgewicht aluminium dakschaal en een drievoudig gelaagde balg met grote panorama-opening aan de voorzijde. Grote ramen aan de zijkanten bieden de prachtigste uitzichten. Zoals in alle California-modellen bevindt de hoogste positie voor het hefdak zich aan de voorzijde. USB-C-aansluitingen en led-verlichting zijn inbegrepen. Een hoogwaardig dakbed met veerplaten garandeert bovendien een goede nachtrust onder de sterrenhemel. Het uitklapmechanisme van het hefdak kan worden aangestuurd via het infotainmentsysteem of met een gekoppelde smartphone. 

Cali on Tour

Ook is het mogelijk om de in de California Concept aanwezige tablet te gebruiken die bij de kasten aan de C-stijl is geplaatst. Hierin bevinden zich alle functies die relevant zijn voor kamperen en die middels het touchscreen bediend kunnen worden. Ook is er informatie in opgenomen over het verswater- en afvalwaterniveau, de binnenverlichting inclusief achtergrondverlichting, de status van de stroomvoorziening en van de koelkast en bijverwarming. Al deze functies kunnen eveneens met een gekoppelde smartphone worden bediend via de ‘Cali on Tour’ app. Het infotainmentsysteem kan verder ook worden gebruikt om toegang te krijgen tot een hellingsdisplay waarmee de camper waterpas gezet kan worden. De eerder genoemde multifunctionele tablet geeft tenslotte niet alleen informatie over het voertuig, maar zorgt ook voor entertainment onderweg. Zo kan hij bijvoorbeeld op een scharnierarm worden uitgezwenkt en zo worden geplaatst dat hij vanuit elke positie in de camper gemakkelijk zichtbaar is. Bovendien kan hij 90 graden worden gedraaid, zodat er niets in de weg staat van een vermakelijke avond, waarbij de inzittenden hun favoriete tv-serie of film bekijken.

De California Concept laat zien dat Volkswagen Bedrijfswagens ook in de nabije toekomst klaar is om enthousiaste kampeerders te vergezellen op al hun avonturen, waar dan ook ter wereld. Vanaf 2024 is het zover.