Werkend prototype Caterham Project V nabij
Eerste rijdende prototype debuteert in Japan
 |
Door Bart Oostvogels . Hoofdredacteur AutoRAI.nl. Een échte nieuwsjager en liefhebber van auto’s. Hoe lichter, hoe beter! Als het maar wielen heeft. |
Het Britse Caterham Cars onthult op 9 januari 2026 tijdens de Tokyo Auto Salon het eerste rijdende prototype van Caterham Project V.
Evaluatie van de aandrijflijn
Het prototype wordt getoond naast presentaties van ontwikkelingspartners Yamaha Motor en XING Mobility en wordt ingezet voor test- en evaluatiedoeleinden, terwijl het merk toewerkt naar grootschalige productie. Na de assemblage van het prototype in de Tokyo R&D-faciliteit in Japan is het ontwikkelingsvoertuig gestart met zowel de eerste evaluatie van de aandrijflijn, inclusief de e-axle van Yamaha Motor, als met duurtesten van het chassis.
Diëlektrische vloeistof
Dit prototype van de Caterham Project V maakt ook verdere tests van het CTP-accusysteem mogelijk. Daarbij zijn de accucellen ondergedompeld in een diëlektrische vloeistof, wat zorgt voor optimale koeling door snelle en gelijkmatige warmteafvoer. Een diëlektrische vloeistof is een vloeistof die geen elektriciteit geleidt, maar juist isoleert. Daardoor kun je elektrische componenten er veilig in onderdompelen zonder kortsluiting te veroorzaken. Deze aanpak levert een zeer hoge thermische stabiliteit op, met voordelen op het gebied van energiedichtheid, veiligheid en prestaties.
Project V gaat ook naar USA
Daarnaast maakt de originele Caterham Project V EV sports coupé conceptauto, in samenwerking met XING Mobility, zijn Amerikaanse debuut tijdens de Consumer Electronics Show (CES) 2026 in Las Vegas op 6 januari 2026.
Nieuwe CEO van Caterham Cars
Kazuho Takahashi, de nieuwe CEO van Caterham Cars, zegt hierover: “Dit is een belangrijke mijlpaal in de ontwikkeling van Project V, waarbij ons prototype zijn publieke debuut maakt op de Tokyo Auto Salon. Deze volgende stap stelt ons in staat om samen met onze technische partners te beginnen aan een uitgebreid testprogramma. Ons doel blijft ongewijzigd: het realiseren van onze visie op een volledig elektrische sportauto die het onmiskenbare DNA van Caterham belichaamt.”
Gebouwd buiten UK
De 100% elektrische Caterham Project V wordt een auto die buiten het Verenigd Koninkrijk wordt gebouwd. Waar dat zal gebeuren, kan Caterham Cars nog niet bevestigen. Dat hangt onder meer af van de economische omstandigheden en de juiste leveranciers. Project V wordt gebouwd door een externe contractfabrikant. Er zijn verschillende partijen in de wereld die dat doen. VDL in Nederland is een voorbeeld, maar Caterham heeft nog geen keuze gemaakt. Het merk richt zich eerst op het produceren van prototypes. Daarna volgt de marktintroductie.
Komt past na 2026
De interesse in de Project V komt volgens Caterham Cars vooral uit een nieuwe doelgroep, zo vertelde voormalig CEO Bob Laishley in een eerder interview. Bob: “Slechts 20% van de geïnteresseerden zijn bestaande Caterham-eigenaren. Op social media lezen we wel vaak: ‘Mooie auto, maar ik wil een benzinemotor.’ Maar intern hebben we dat nooit serieus overwogen. We verwachten namelijk niet dat er in de toekomst een geschikte aandrijflijn gevonden kan worden en we kunnen ons geen eigen motorontwikkeling veroorloven. Vind maar eens een aandrijflijn met handbak. Project V moet lang meegaan om de investering terug te verdienen en als de wereld richting elektrisch gaat, heeft een benzinevariant weinig zin. De auto komt later dan 2026 op de markt. We zijn voor nu blij met onze partners zoals Yamaha voor de aandrijving en XING Mobility voor de batterijen.”
Zien hoe Caterham de iconische Seven produceert? Neem dan een kijkje in de Caterham-fabriek in Dartford.