Automaat vs. Handbak

Een automaat is fijn, daar zijn de meeste mensen het wel over eens, maar sommige autoliefhebbers vinden er niets aan. Die willen met hun eigen hand bepalen hoe hoog ze de toeren laten oplopen en overgaan naar een volgende versnellingen. We begrijpen beide kampen. Maar we hebben slecht nieuws voor de puristen: zelfs schakelen is bij Mercedes-Benz vanaf volgend jaar niet meer mogelijk. De Duitsers stoppen dan namelijk met het bouwen van modellen met een handbak.

Waarom?

Volgens een woordvoerder van Mercedes-Benz is het een logische keuze. Er is simpelweg steeds minder vraag naar een Mercedes met handbak. Om die reden kon je de afgelopen jaren alleen nog maar een handgeschakelde transmissie krijgen in de A-Klasse, B-Klasse en CLA. Maar ook die modellen voorziet het merk voortaan van een automaat.

Elektrificatie

Een andere reden is de populariteit van (deels)elektrische auto’s. In een volledig elektrische auto ligt helemaal geen versnellingsbak en voor hybridemodellen hoeft Mercedes-Benz ook geen handbakken te bouwen. Hybrides zijn vrijwel altijd voorzien van een automaat. “Met de toenemende elektrificatie zien we dat de vraag van klanten verschuift naar elektrische mobiliteitscomponenten, batterijen en (deels) elektrische aandrijfsystemen”, aldus een woordvoerder van Mercedes-Benz.

Collectors item

Het is vooral treurig nieuws voor Europese Mercedes-liefhebbers, die lang verwend zijn door het merk. In de rest van de wereld zijn ze een Mercedes met automaat al lang gewend. In de Verenigde Staten kunnen autokopers bijvoorbeeld al sinds 2011 niet meer voor een handbak kiezen.

Het laatste model van Das Haus met een handbak rolt in 2023 van de band. Welke model dat is of wanneer het zover precies is, willen de Duitsers vanwege concurrentieoverwegingen niet zeggen.