Verrassing: Lexus TZ is nieuwe elektrische SUV met drie zitrijen en zes zitplaatsen

Kilometervreter

De Lexus TZ is een volledig elektrische SUV met zes zitplaatsen, die vooral inzet op ruimte, stilte en verfijning. Geen sportieve spierballentaal of nadruk op extreme prestaties, maar een auto die vooral ontworpen lijkt voor lange afstanden, ontspannen reizen en comfort voor alle inzittenden. De TZ positioneert zich daarmee anders dan veel andere grote elektrische SUV’s. Waar concurrenten vaak nadruk leggen op acceleratiecijfers, schermen en futuristische gimmicks, richt Lexus zich meer op de totale ervaring in het interieur. De auto moet vooral een prettige plek zijn om tijd door te brengen. Dat uitgangspunt zie je terug in vrijwel ieder onderdeel van het ontwerp. De naam TZ is overigens afgeleid van termen als ‘Thoughtful’, ‘Toughness’ en ‘Zero’.

Focus op ruimte

De afmetingen van de Lexus TZ laten direct zien dat het om een forse SUV gaat. Met een lengte van 5,10 meter en een wielbasis van 3,05 meter bevindt hij zich duidelijk boven modellen als de Lexus RX. Die extra lengte wordt niet alleen gebruikt voor uitstraling, maar vooral voor interieurruimte. Dankzij het volledig elektrische platform kon Lexus de batterij volledig onder de vloer plaatsen. Dat levert meerdere voordelen op. Het zwaartepunt ligt lager, wat gunstig is voor de stabiliteit, maar het maakt ook een vlakke vloer mogelijk. Daardoor ontstaat meer beenruimte en kunnen de stoelen lager worden geplaatst zonder dat passagiers met opgetrokken knieën zitten.

Zes zitplaatsen

De TZ biedt plaats aan zes personen, verdeeld over drie zitrijen. Op de tweede rij staan twee afzonderlijke stoelen, terwijl achterin plaats is voor twee extra passagiers. Opvallend is dat Lexus nadrukkelijk aandacht heeft besteed aan de bruikbaarheid van die derde zitrij. In veel grote SUV’s is de achterste rij vooral geschikt voor kinderen of korte ritten, maar Lexus claimt dat ook volwassenen hier comfortabel moeten kunnen zitten. Dat heeft deels te maken met de constructie van het elektrische platform. Omdat er geen traditionele aandrijflijn of uitlaatsysteem onder de vloer loopt, konden de achterste stoelen lager worden geplaatst. Daardoor ontstaat meer hoofdruimte zonder dat de daklijn extreem hoog hoeft te worden. Ook de toegang tot de derde zitrij kreeg aandacht. Via een zogenoemde walk-in-functie schuiven de stoelen op de tweede rij elektrisch naar voren, zodat instappen eenvoudiger wordt.

Interieur Lexus TZ

Lexus omschrijft het interieur van de TZ als een ‘Driving Lounge’. Achter die marketingterm schuilt eigenlijk een vrij duidelijke ontwerpfilosofie: de cabine moet aanvoelen als een rustige verblijfsruimte, los van de drukte buiten de auto. Dat idee zie je terug in het ontwerp van het dashboard en de materiaalkeuze. Het dashboard oogt strak en horizontaal, met relatief weinig fysieke knoppen. Lexus gebruikt hierbij een systeem waarbij bedieningselementen pas zichtbaar worden zodra een hand het oppervlak nadert. De knoppen blijven wel fysieke feedback geven wanneer je ze indrukt, zodat bediening mogelijk blijft zonder voortdurend naar het dashboard te kijken.

Toch nog wat knoppen

Dat sluit aan bij een bredere trend binnen de auto-industrie. Veel merken hebben de afgelopen jaren vrijwel alle fysieke bediening vervangen door touchscreens, maar dat levert niet altijd een prettige of veilige bediening op. Lexus probeert hier een middenweg te vinden tussen minimalistisch design en gebruiksgemak. De materialen spelen eveneens een belangrijke rol in de sfeer van het interieur. Opvallend zijn de decorpanelen met een bamboe-look. Overdag ogen deze relatief ingetogen, maar zodra de interieurverlichting actief wordt, verschijnt er verlichting onder het oppervlak. Daarmee probeert Lexus een warmer interieurgevoel te creëren dan veel moderne elektrische auto’s, die vaak sterk inzetten op koele, hightech vormgeving.

Stilte wordt belangrijker bij elektrische auto’s

Bij elektrische auto’s ontbreekt het motorgeluid. Daardoor vallen andere geluiden juist sterker op. Windgeruis, bandengeluid en resonanties die in een benzine- of dieselauto grotendeels verdwijnen op de achtergrond, worden ineens veel duidelijker hoorbaar. Lexus heeft daarom veel aandacht besteed aan geluidsisolatie. Volgens het merk is de TZ zelfs de stilste SUV die Lexus tot nu toe heeft gebouwd.

Daarvoor zijn verschillende maatregelen genomen. De zijruiten zijn dikker uitgevoerd, het chassis bevat extra geluidsabsorberende materialen en ook de buitenspiegels kregen een aangepaste vorm om windruis te verminderen. Daarnaast is er extra isolatie rond de elektromotoren aangebracht. Het panoramadak draagt tegelijk bij aan een ruimtelijk gevoel in het interieur. Volgens Lexus is dit het grootste panoramadak dat het merk ooit toepaste. Het strekt zich uit over alle drie de zitrijen en laat veel licht binnen, wat vooral op de achterste zitplaatsen het gevoel van ruimte vergroot.

Comfort staat centraal

Comfort staat bij de nieuwe Lexus TZ centraal. De auto beschikt over een speciaal ontwikkelde Comfort-modus die niet alleen de demping aanpast, maar ook samenwerkt met systemen zoals vierwielaandrijving en achterwielbesturing. Het doel daarvan is om bewegingen van de carrosserie zo veel mogelijk te beperken, zodat passagiers minder last hebben van schommelingen of zijwaartse bewegingen. Vooral achterpassagiers profiteren daarvan. In grote SUV’s kunnen inzittenden achterin sneller last krijgen van deinende bewegingen, zeker op slechte wegen. Lexus probeert dat effect actief te verminderen.

Ook de stoelen spelen hierin een rol. De voorstoelen hebben een nieuwe constructie waarbij verschillende delen afzonderlijk op een frame zijn gemonteerd. Dat maakt de stoelen lichter, maar moet tegelijk betere ondersteuning bieden. Verwarming en ventilatie zijn beschikbaar voor de voorstoelen en de tweede zitrij. In luxere uitvoeringen krijgen zelfs de achterste stoelen stoelverwarming, iets wat je nog niet vaak ziet in grote SUV’s met drie zitrijen. Daarnaast biedt Lexus zogenaamde Ottoman-beensteunen voor sommige zitplaatsen. Dat zijn uitschuifbare beensteunen die vooral bedoeld zijn om passagiers tijdens langere ritten comfortabeler te laten zitten.

Achterwielbesturing voor een kleinere draaicirkel

Ondanks zijn forse formaat moet de TZ relatief eenvoudig manoeuvreerbaar blijven. Daarom kan de SUV worden uitgerust met Dynamic Rear Steering. Daarbij sturen de achterwielen mee met de voorwielen. Bij lage snelheden draaien ze tegengesteld, waardoor de draaicirkel kleiner wordt. Bij hogere snelheden sturen ze juist mee in dezelfde richting voor extra stabiliteit. Dat systeem verkleint de draaicirkel van 11,6 naar 10,8 meter. Voor een SUV van dit formaat is dat opvallend compact en vergelijkbaar met kleinere modellen uit een lager segment. Vooral in stedelijke gebieden of parkeergarages kan dat een merkbaar verschil maken.

Elektrische aandrijflijn met grote batterij

De Lexus TZ gebruikt een lithium-ion batterij van afgerond 95,8 kWh. Daarmee mikt Lexus op een WLTP-actieradius tot ongeveer 530 kilometer, afhankelijk van uitvoering en rijomstandigheden. De SUV beschikt standaard over vierwielaandrijving via het Direct4-systeem van Lexus. Daarbij verdelen elektromotoren op de voor- en achteras continu het aandrijfkoppel tussen de wielen.

Het systeemvermogen bedraagt maximaal 300 kW (408 pk). Daarmee sprint de TZ in ongeveer 5,4 seconden van 0 naar 100 km/u. Dat zijn stevige prestaties voor een SUV die ruim 2.600 kilogram weegt. Interessanter dan de sprintcijfers is misschien de manier waarop Lexus de aandrijflijn afstemt. Het merk richt zich duidelijk meer op soepele vermogensafgifte en stabiliteit dan op een extreem agressief karakter.

De regeneratieve remfunctie biedt vijf verschillende niveaus die via schakelflippers aan het stuur gekozen kunnen worden. Daarmee kan de bestuurder bepalen hoeveel de auto afremt zodra het gaspedaal wordt losgelaten.

Een handgeschakelde ervaring zonder versnellingsbak

Opvallend is de aanwezigheid van Interactive Manual Drive. Dat systeem simuleert een handgeschakelde transmissie in een elektrische auto. In werkelijkheid heeft de TZ natuurlijk geen traditionele versnellingsbak, maar via software worden schakelmomenten nagebootst. De bestuurder kan zelf ‘schakelen’ via flippers achter het stuur, terwijl geluidseffecten en trillingen de ervaring versterken. Het systeem is vooral bedoeld om meer betrokkenheid te creëren tijdens het rijden. Sommige bestuurders missen bij elektrische auto’s namelijk het mechanische gevoel van schakelen en motortoerentallen.

Laden en batterijbeheer

Lexus besteedt veel aandacht aan temperatuurbeheer van de batterij. Dat is belangrijk omdat laadsnelheid en batterijprestaties sterk afhankelijk zijn van temperatuur. De TZ gebruikt een systeem voor batterijvoorverwarming dat automatisch actief wordt wanneer een snellader als bestemming in de navigatie staat ingesteld. Daardoor komt de batterij op de juiste temperatuur voordat het laden begint.

Aan een 150 kW DC-snellader duurt het laden van 10 naar 80 procent volgens Lexus ongeveer 35 minuten. Daarnaast beschikt de TZ over een ingebouwde 22 kW AC-lader voor sneller laden aan publieke laadpunten of geschikte thuisinstallaties. Via de Lexus Link+ app kunnen gebruikers laadschema’s beheren, de laadstatus controleren en ritten plannen inclusief laadstops.

Een digitale omgeving

Het infotainmentsysteem draait op het nieuwe Arene-softwareplatform van Lexus. Dat vormt de basis voor navigatie, multimedia en connected services. Het centrale scherm heeft een formaat van 14 inch en werkt samen met een 12,3-inch display achter het stuur. Navigatie-informatie kan daardoor ook direct in het instrumentarium worden weergegeven. Daarnaast ondersteunt het systeem draadloze updates, cloudnavigatie en diverse functies op afstand via een smartphone-app. Een opvallende toevoeging is de Smart Digital Key+, waarmee de smartphone of smartwatch als autosleutel gebruikt kan worden. Die digitale sleutel kan gedeeld worden met meerdere gebruikers.

Veiligheidssystemen

Zoals vrijwel iedere nieuwe auto beschikt ook de TZ over een uitgebreid pakket rijhulpsystemen. Lexus breidt het bestaande Safety System+ verder uit met extra functies. Het Pre-Collision System kan meer soorten obstakels herkennen en werkt ook bij kleinere afstanden tussen voertuigen. Verder gebruikt de adaptieve cruise control kaartinformatie om snelheid automatisch aan te passen bij bochten, kruispunten of tolpoorten. Ook Lane Change Assist is verder ontwikkeld en werkt nu over een groter snelheidsbereik.

Technische gegevens Lexus TZ

• Lengte: 5.100 mm
• Breedte: 1.990 mm
• Hoogte: 1.705 mm
• Wielbasis: 3.050 mm
• Laadvolume: 290 tot 2.017 liter
• Gewicht: 2.630 kg
• Trekgewicht geremd: 1.500 kg
• Bandenmaat: 255/45 R22 of 255/55 R20
• Minimale draaicirkel: 10,8 meter met DRS, 11,6 meter zonder DRS
• Aandrijflijn: Direct4-vierwielaandrijving
• Maximaal systeemvermogen: 300 kW (408 pk)
• Vermogen elektromotor voor: 167 kW (227 pk)
• Koppel elektromotor voor: 268,6 Nm
• Vermogen elektromotor achter: 167 kW (227 pk)
• Koppel elektromotor achter: 268,6 Nm
• Acceleratie 0-100 km/u: 5,4 seconden
• Batterijcapaciteit: 95,82 kWh
• Laadtijd DC 150 kW, 10-80%: circa 35 minuten
• Actieradius: tot 530 km