503,17 km/u! Hoe de elektrische Yangwang U9 Xtreme twee wereldrecords verbreekt

Stel je voor: je rijdt keurig 100 km/u op de A2, onder het toeziend oog van de trajectcontrole. Vermenigvuldig die snelheid met vijf. En doe er nog een klein beetje bij. Dan kom je pas in de buurt van wat de Yangwang U9 Xtreme kan.

Op 1 november 2026 bereikte de volledig elektrische hypercar een topsnelheid van maar liefst 503,17 km/u. Dat gebeurde op een speciaal afgesloten deel van de Sheikh Khalifa Bin Zayed International Road (E11) in Abu Dhabi. Achter het stuur zat de Duitse coureur Marc Basseng, die in september 2025 ook het vorige record van 496,22 km/u had gevestigd.

Twee vliegen in één klap

Met die prestatie heeft de U9 Xtreme twee afzonderlijke snelheidsrecords gevestigd: ‘Highest Speed by a Production Car’ en ‘Highest Speed by an Electric Production Car’. Oftewel: de hoogste gemeten topsnelheid voor een productieauto, ongeacht de aandrijflijn, én voor een volledig elektrische productieauto. Volgens BYD zijn de records officieel erkend door de FIA, de internationale autosportfederatie. Het gaat hierbij om een gemeten topsnelheid in één rijrichting, niet om een gemiddelde van twee ritten in tegengestelde richtingen.

En het bijzondere? De U9 Xtreme komt niet uit de stal van Bugatti, Koenigsegg of een andere traditionele hypercarfabrikant. Hij is afkomstig van Yangwang, het luxemerk van het Chinese BYD. En hij is volledig elektrisch. Hoe hebben de ingenieurs dat voor elkaar gekregen?

Meer dan 3.000 pk uit vier elektromotoren

Laten we beginnen met de spierballen. De Yangwang U9 Xtreme beschikt over vier elektromotoren, één voor ieder wiel. Samen leveren ze maar liefst 3.019 pk. Dat is ruim twee keer zoveel als bij de ‘gewone’ U9, die met 1.287 pk ook over bijzonder veel vermogen beschikt. De vermogens-gewichtsverhouding bedraagt volgens BYD een indrukwekkende 1.217 pk per ton bij de Yangwang U9 Xtreme. De vier afzonderlijke elektromotoren bieden bovendien de mogelijkheid om het koppel heel nauwkeurig per wiel te regelen.

Elektromotoren die 30.000 toeren draaien

Vermogen is één ding, maar om meer dan 500 km/u te bereiken, moeten de elektromotoren ook bij bijzonder hoge toerentallen blijven functioneren. De motoren van de U9 Xtreme draaien tot maar liefst 30.000 toeren per minuut. Daarvoor gebruikt BYD bijzondere materialen. Denk aan extreem dun siliciumstaal van slechts 0,1 millimeter in de stator, de behuizing rondom het draaiende gedeelte, en extra sterk staal in de rotor. Ook de motorbehuizing is gemaakt van speciaal aluminium. Het resultaat is een aandrijflijn die niet alleen ontzettend krachtig is, maar ook bestand is tegen extreme mechanische belastingen.

Een elektrisch platform van 1.200 volt

Veel moderne elektrische auto’s werken met een 400- of 800-voltsysteem, zoals de BYD Sealion 7. De Yangwang U9 Xtreme doet daar nog een schepje bovenop met een elektrisch platform van 1.200 volt.

Waarom dat belangrijk is? Bij een hogere spanning is voor hetzelfde vermogen minder stroom nodig en kunnen elektrische verliezen en warmteontwikkeling worden beperkt. Volgens BYD kan het systeem bij een gelijk vermogen tot 67 procent minder warmte genereren dan een vergelijkbaar 800-voltsysteem. Geen overbodige luxe wanneer je meer dan 3.000 pk probeert op te hoesten, toch?

Blade Battery met een ontladingssnelheid van 30C

Al dat vermogen moet natuurlijk ergens vandaan komen. Daarvoor gebruikt BYD zijn bekende LFP-accu met Blade Battery-technologie. Vooral de ontladingssnelheid is indrukwekkend: 30C, een factor dertig van een reguliere ontlading. Dat betekent dat de batterij theoretisch in slechts twee minuten volledig ontladen zou kunnen worden bij een constant maximaal ontlaadvermogen. Het gaat hier dus niet om hoe snel je de accu kunt opladen, maar om hoeveel vermogen je eruit kunt halen. Zelfs bij een resterende batterijcapaciteit van slechts 20 procent kan het systeem nog altijd een vermogen van 1.800 kW leveren.

Torque vectoring: ieder wiel zijn eigen vermogen

Meer dan 3.000 pk is natuurlijk prachtig, maar het vermogen moet ook op het asfalt overgebracht worden. Daarom beschikt de U9 Xtreme over intelligente torque vectoring. Dankzij de vier afzonderlijke elektromotoren kan het aandrijfkoppel per wiel worden aangepast. Dat gebeurt meer dan honderd keer per seconde. Het systeem kan daarmee razendsnel reageren op veranderende omstandigheden en helpt de auto stabiel te blijven, zowel tijdens accelereren als in snelle bochten.

Een actieve ophanging die naar binnen kan leunen

Het gaat dus niet alleen om snelheid, maar ook om stabiliteit. Het zogenoemde DiSus-X-systeem kan de carrosserie actief aansturen en bewegingen tijdens accelereren, remmen en bochtenwerk tegengaan. Het systeem kan binnen 120 milliseconden maximaal 50 kilonewton aan actieve kracht leveren om klappen op te vangen. Sterker nog: de U9 Xtreme kan in een bocht zelfs licht naar binnen hellen, zoals een motorfiets. Dat helpt om de carrosseriebewegingen te beheersen en het contact tussen de banden en het wegdek te optimaal te houden.

Speciale Giti-banden voor extreme snelheden

Niet geheel onbelangrijk, de banden! Yangwang werkte samen met Giti aan speciale semi-slickbanden met een aangepaste rubbersamenstelling en een speciaal profiel voor extreme snelheden en krachten. Zelfs de verbinding tussen band en velg is aangepakt. Een speciale behandeling van het contactvlak helpt voorkomen dat de band bij hard accelereren of remmen ten opzichte van de velg verschuift.

De banden leverden bij de recordpoging zelf ook twee Guinness World Records op: Fastest EV Tyre in the World en Fastest Road Car Tyre in the World. In totaal zijn er dus vier wereldrecords gevestigd.

Aerodynamica: bij 500 km/u telt ieder detail

Bij zulke snelheden speelt aerodynamica een enorme rol. De auto moet voldoende neerwaartse druk genereren om stabiel te blijven, zonder tegelijkertijd onnodig veel luchtweerstand te veroorzaken. Voor de recordpoging werd daarom onder meer de hoek van de achtervleugel aangepast en de software van de actieve ophanging en de bandenspanning verder verfijnd.

Niet alleen de auto, ook de locatie werd voorbereid op de recordpoging. De recordpoging vond namelijk plaats op een afgesloten openbare weg in Abu Dhabi, met een rechte sectie van ongeveer zeven kilometer. Na verschillende testritten was het op 1 november raak: 503,17 km/u. Met een beetje hulp van duct tape, trouwens.

Ook op de Nürburgring een record

De U9 Xtreme is niet alleen gebouwd om ontzettend hard rechtdoor te rijden, ook op de Nürburgring heeft de elektrische hypercar zijn visitekaartje afgegeven. Een rondetijd van 6 minuten en 59,157 seconden was goed voor een ronderecord voor elektrische productieauto’s. Volgens BYD werd die prestatie neergezet met dezelfde technische basisconfiguratie als de auto waarmee ook het topsnelheidsrecord werd gevestigd.

503 km/u is misschien nog maar het begin

Meer dan 500 kilometer per uur. Ruim 3.000 pk. Vier elektromotoren en een 1.200-voltsysteem. Het is nogal wat. Maar misschien is het meest bijzondere wel hoe snel de elektrische autotechniek zich ontwikkelt. BYD zit namelijk niet bepaald stil.

Terwijl de U9 Xtreme gebruikmaakt van de bestaande Blade Battery-technologie, heeft de fabrikant inmiddels de Blade Battery 2.0 geïntroduceerd, samen met FLASH Charging. Daarmee richt BYD zich onder meer op extreem hoge laadsnelheden. Volgens de fabrikant kan een geschikte elektrische auto onder ideale omstandigheden in slechts negen minuten van 10 naar 97 procent worden opgeladen. Dat is natuurlijk een heel andere technische uitdaging, lees een vorm van snelheid, maar het laat goed zien hoe ‘Xtreme’ snel de ontwikkelingen gaan.