Het Chinese merk NIO timmert sinds 2022 aan de weg in Europa, met Nederland als een van de eerste markten. Hoewel NIO zich vooral richt op het hogere segment – met luxe SUV’s en sedans – wil het merk ook andere doelgroepen aanspreken. Het premiumsegment biedt prestige en technologische voorsprong, maar zeker voor een nieuwkomer is het lastig om grote aantallen te noteren. Juist in Europa, waar compacte auto’s populair zijn, is ruimte voor uitbreiding richting het lagere segment. Om die reden richtte NIO eind 2024 een tweede merk op: Firefly.

Firefly mikt op het B-segment
Hoewel dit nieuwe submerk in de eerste plaats is gericht op Europa, wordt het ook verkocht in thuisland China. Andere werelddelen volgen waarschijnlijk later. Met Firefly speelt NIO in op de groeiende vraag naar betaalbare, compacte elektrische auto’s, zonder in te leveren op technologie of design. Dat maakt Firefly interessant voor wie op zoek is naar een kleinere EV, maar wel met een volwassen uitstraling en uitrusting. Firefly richt zich dus op compacte en betaalbare modellen, met een nadruk op kwaliteit, uitstraling en gebruiksgemak. Daarmee wil het merk zich positioneren tussen spelers als Mini en Smart – bekende namen in het hogere deel van het B-segment – maar dan voor een concurrerendere prijs. Firefly mikt duidelijk op jonge, stedelijke kopers die elektrisch willen rijden zonder de hoofdprijs te betalen.

Maar één model van Firefly, zonder naam
Firefly debuteerde in 2025 op de Nederlandse markt met een compacte hatchback in het B-segment. Opvallend is dat dit model geen typenaam heeft. Hij wordt simpelweg verkocht als ‘de Firefly’. Op moment van schrijven is nog niets bekend over verdere uitbreidingsplannen van het modelaanbod, dus vooralsnog is Firefly een merk met slechts één ‘naamloos’ model. Net als de modellen van NIO zelf is ook de Firefly altijd volledig elektrisch aangedreven. Qua specificaties legt het model geen nieuwe maatstaven, maar het zijn wel interessante waarden voor deze prijsklasse.