Er was een tijd waarin Volkswagen heel graag een soort Tesla wilde zijn. Met de ID.3, ID.4 en ID.5 zette het merk stevig in op elektrische aandrijving, digitalisering en een soms wat experimenteel design. Met de nieuwe ID. Polo lijkt het merk echter weer terug te keren naar zijn vertrouwde formule. En eerlijk gezegd? Dat is een goede ontwikkeling.

De naam zegt eigenlijk al genoeg. De Volkswagen ID.Polo is volledig elektrisch, maar moet vooral aanvoelen als een echte Polo. Geen ingewikkeld smaakgevoelig design, geen gekke fratsen, maar een herkenbare Volkswagen met een moderne elektrische aandrijflijn. De reguliere Polo met verbrandingsmotor blijft voorlopig gewoon bestaan, maar deze ID.Polo haalt de bewezen succesformule van die compacte VW naar het elektrische tijdperk.

‘Gewoon’ een Volkswagen Polo, maar dan elektrisch

Het design is misschien wel het eerste bewijs dat Volkswagen meer teruggaat naar z’n basis: gewoon goede auto’s maken. De vormgeving is strak en herkenbaar, met duidelijke horizontale lijnen en verschillende details die verwijzen naar klassieke Volkswagen-modellen. Vooral de opvallende, boemerangvormige C-stijl doet denken aan de vormen van de oer-Golf.

Dat maakt de ID. Polo minder uitgesproken dan sommige eerdere ID-modellen. En dat is waarschijnlijk precies de bedoeling. Volkswagen lijkt goed geluisterd te hebben naar zijn traditionele klanten: geef ze een elektrische auto, maar zorg er vooral voor dat het nog steeds als een Volkswagen voelt.

5000 euro goedkoper dan de Opel Corsa Electric

Dat Volkswagen relatief laat instapt in het segment van de compacte elektrische auto’s, is tegelijkertijd een belangrijk aandachtspunt. Concurrenten zijn al langer verkrijgbaar, denk maar aan de Opel Corsa Electric.

Op papier ontlopen die twee auto’s elkaar niet enorm; ID.Polo is 4,05 meter lang en daarmee circa drie centimeter langer dan de Corsa. Ook qua actieradius zitten ze dicht bij elkaar; volgens de WLTP-meting komt de ID.Polo met maximaal 454 kilometer per laadbeurt ongeveer 25 kilometer verder op een volle accu dan de Opel.

Op prijs heeft Volkswagen echter een interessante troef. De goedkoopste ID.Polo (vanaf 24.990 euro) is ongeveer 5.000 euro goedkoper dan de goedkoopste volledig elektrische Opel Corsa die minimaal 29.999 euro moet kosten. Dat maakt de Volkswagen direct een stuk interessanter, ook in vergelijking met bijvoorbeeld de populaire Renault 5 die een stuk compacter is, maar niet zozeer voordeliger dan de VW.

Verrassend grote bagageruimte

Eén van de sterke punten van de ID.Polo is de bagageruimte: Volkswagen geeft de elektrische hatchback een bagageruimte van 441 liter wanneer de achterbank in gebruik is. Dat is behoorlijk veel voor een auto in dit segment. Tijdens onze eerste test paste er zonder problemen een trolley in en onder de dubbele bagagebodem is bovendien extra ruimte beschikbaar. Klap je de achterbank neer, dan groeit het laadvolume naar 1.240 liter. Daarmee doet de ID. Polo het op praktisch vlak beter dan menig concurrent.

De binnenruimte is eveneens behoorlijk volwassen. Al moet daar wel een belangrijke kanttekening bij worden geplaatst: tijdens deze eerste kennismaking stond alleen de duurste Style-uitvoering klaar. Die is voorzien van luxere materialen en een fraaiere afwerking dan de goedkopere Trend- en Life-uitvoeringen.

Echte knoppen, volwassen schermen: Volkswagen luistert naar zijn klanten

Eenmaal achter het stuur valt op hoe vertrouwd de ID. Polo aanvoelt. Volkswagen heeft een aantal keuzes gemaakt die liefhebbers van het merk waarschijnlijk zullen waarderen. Zo zijn de fysieke knoppen terug op het stuur en kun je zaken als de klimaatregeling en de elektrische ramen zonder gehannes met sliders of haptische toetsen bedienen.

Het centrale infotainmentscherm is groot, modern en overzichtelijk. De software oogt eveneens een stuk volwassener. Volkswagen kiest hier duidelijk voor eenvoud en overzicht in plaats van zoveel mogelijk verschillende schermen en menu’s. De zitpositie is typisch Volkswagen: goed, waarbij de stoel en het stuur ruim verstelbaar zijn en de overzichtelijkheid rondom de auto prettig blijkt.

Erg fijne stoelen, achterin de ID.Polo wordt het krapper

De optionele ErgoActive-stoelen zijn bovendien een aanrader voor wie veel waarde hecht aan comfort. Ze bieden een goede ondersteuning en zijn voorzien van een massagefunctie. Jammer is wel dat deze stoelen alleen als optie beschikbaar zijn op de duurste Style-uitvoering. Het zou interessant zijn als Volkswagen ze ook op de goedkopere versies zou aanbieden.

De ID. Polo is ruim genoeg voor zijn formaat, maar verwacht geen volwaardige gezinsauto. Zeker voor zeer lange passagiers is de beenruimte achterin beperkt, maar voor gemiddelde volwassenen en kinderen is de ruimte prima bruikbaar. Een Renault 5 is daar bijvoorbeeld nog compacter, al is een nieuwe concurrent als de Leapmotor B05 of de eveneens Chinese Firefly beduidend ruimer.

Hoe rijdt de Volkswagen ID. Polo?

Tijdens deze eerste kennismaking voelt de nieuwe elektrische VW Polo volwassen en redelijk comfortabel aan. Voor de vooras gebruikt Volkswagen MacPherson-veerpoten, maar tussen de achterwielen zit een ‘simpele’ torsieas. Dat laatste is een relatief eenvoudige en ruimtebesparende oplossing, maar je voelt die besparing niet direct. De ID.Polo doet weinig verkeerd: het onderstel is comfortabel, redelijk stil en tegelijkertijd voldoende scherp als is dit geen auto die je uitdaagt om iedere bocht zo hard mogelijk te nemen. De besturing is eerder rustig en voorspelbaar. Oftewel: typisch Volkswagen. En dat bedoelen we positief.

De ID.Polo wordt altijd met dezelfde elektromotor geleverd, maar die is wel verkrijgbaar in drie verschillende vermogensvarianten. De geteste sterkste versie beschikt over 155 kW oftewel 211 pk en dat blijkt behoorlijk veel voor deze compacte elektrische hatchback. Wie vol het gaspedaal intrapt, kan de voorbanden flink aan het werk zetten en voelt dan zelfs wat aandrijfreacties in het stuur. Een beetje subtiliteit met het rechterpedaal is dus geen overbodige luxe.

Maar: de prestaties zijn er dan ook naar. De sterkste ID.Polo sprint volgens de testinformatie in 7,1 seconden van 0 naar 100 km/u en trekt prettig soepel op – met name ook bij tussensprints. Z’n vermogen roept wel een interessante vraag op: waarom zou je straks nog voor de ID.Polo GTI kiezen, die slechts 15 pk meer krijgt? Volkswagen geeft aan dat de GTI vooral sportiever wordt, met een strakker onderstel – een mechanisch sperdifferentieel tussen de voorwielen – en een duidelijker op klassieke GTI-modellen geïnspireerd uiterlijk. Het verschil moet dus vooral in karakter zitten, niet zozeer in motorvermogen.

Eindelijk ook bij VW: One Pedal Drive

Een prettige toevoeging is de komst van One Pedal Drive; door de B-stand te selecteren, remt de auto sterk af zodra je het gaspedaal loslaat en kan hij volledig tot stilstand komen zonder dat je het rempedaal hoeft te gebruiken. Volkswagen bood dit eerder niet op alle ID-modellen aan, maar de nieuwste generatie brengt daar verandering in.

Tijdens de test stond na een flink aantal sportieve kilometers een gemiddeld verbruik van 15,7 kWh per 100 km op het scherm, dat trouwens ook in een charmant design van VW uit de jaren ’80 kan worden gezet. Wie minder sportief rijdt, kan zonder problemen een verbruik rond de 13 kWh per 100 kilometer scoren.

Is de Volkswagen ID.Polo perfect? Dat ook weer niet…

Een belangrijk aandachtspunt is de standaarduitrusting: de ID.Polo is geen karig uitgeruste machine, maar nieuwe concurrenten uit met name China leveren vaak bijzonder veel uitrusting voor minder geld. Volkswagen werkt traditioneler met verschillende uitvoeringen en opties.

Daarnaast is de fabrieksgarantie een punt waarop Volkswagen wat ons betreft beter zou kunnen scoren. De batterij krijgt 8 jaar of 160.000 kilometer garantie, maar de algemene fabrieksgarantie op de auto bedraagt volgens slechts 2 jaar. Dat is korter dan bij de meeste concurrenten en dat kan Volkswagen in deze technisch vernieuwende tijden simpelweg klanten kosten.