Een Dakar-rallyauto met meerdere sponsorlogo's doet stof opwaaien tijdens het racen op een onverharde baan in een woestijnlandschap onder een gedeeltelijk bewolkte hemel.

Toyota GAZOO Racing aast op Dakar 2021-titel

Vier Toyota’s Hilux aan start van ’s werelds bekendste rally

6 jan 2021, 9:07 • Autonieuws • Door Bart Oostvogels

De Dakar Rally is weer gestart. Toyota’s autosportdivisie Toyota GAZOO Racing won het grootste rallyspektakel ter wereld in 2019 met de Toyota Hilux. Het gaat dit jaar met vier verder verbeterde exemplaren van de Hilux dit jaar opnieuw voor de overwinning. Op zaterdag 2 januari jl. wonnen Toyota-coureur Nasser Al-Attiyah en navigator Mathieu Baumel de proloog van de Dakar Rally 2021 en op 4 januari wonnen ze ook de tweede etappe van de loodzware woestijnrally.

Saoudi-Arabië

Al-Attiyah en Baumel bezorgden Toyota GAZOO Racing in 2019 zijn eerste Dakar-titel. Al-Attiyah won de Dakar Rally ook al in 2011 en 2015. De rally vindt dit jaar – net als vorig jaar – plaats in Saoedi-Arabië. Al-Attiyah en Baumel lieten dit jaar in de proloog in Djedda de snelste tijd noteren, zodat ze de eerste etappe op zondag 3 januari van kop startten. Dat de equipe de 277 kilometer lange etappe van Djedda naar Bisha als tiende beëindigde, had een reden.

Vol verwachting

“Het was pittig om de eerste etappe te openen”, vertelde Al-Attiyah na afloop. “We hadden last van het stof van de motorrijders voor ons en op bepaalde momenten moesten wij als koplopers het spoor maken. Al met al ben ik blij met de behaalde tiende plaats en kijk ik vol verwachting uit naar de volgende etappes.” Al-Attiyah en Baumel wonnen ook de tweede etappe – 685 km tussen de steden Bisha en Wadi Ad-Dawasir.

Vier exemplaren

Toyota GAZOO Racing doet met vier speciaal geprepareerde rallyexemplaren van de Toyota Hilux mee aan Dakar 2021. De Hilux van coureur Giniel de Villiers en navigator Alex Haro finishte de eerste etappe als achtste. Shameer Variawa en Dennis Murphy finishten als twaalfde. De vierde Hilux van het team – met de Zuid-Afrikaanse coureur Henk Lategan en navigator Brett Cummings eindigde als veertiende.

7.000 loodzware kilometers

Op 15 januari start de laatste etappe van Dakar 2021. Dan is bekend of Toyota GAZOO Racing zijn ambitieuze doel heeft bereikt. Eerst moeten de deelnemers nog ruim 7.000 loodzware kilometers door het soms woeste landschap van Saoedi-Arabië afleggen. Op 15 januari start de laatste etappe van Dakar 2021. Eerst moeten de deelnemers nog ruim 7.000 loodzware kilometers door het soms woeste landschap van Saoedi-Arabië afleggen.

Een Toyota-rallyauto snelt door het stoffige, rotsachtige woestijnlandschap van Dakar en werpt een stofwolk op met bergen op de achtergrond.

Een Dakar-rallytruck snelt door een zandwoestijnlandschap en doet stof opwaaien onder een bewolkte hemel, met bergen in de verte zichtbaar op de achtergrond.

Een rallyauto met sponsoring van Red Bull snelt door een rotsachtig woestijnlandschap in de Dakar, stof opwaaiend, terwijl twee toeschouwers vanaf een afstand toekijken.

Een Toyota-rallytruck racet door een zandwoestijn tijdens de Dakar Rally, waarbij stof en puin opwaaien, met droge struiken op de achtergrond.