De auto waar Lotus-liefhebbers op hopen: een nieuwe Lotus Elise

Na 2021 werd alles anders

Lotus ging het na 2021 allemaal anders doen: meer focus op volumemodellen (Eletre en Emeya) en een nieuwe GT-sportwagen (Emira). Daarnaast zou Lotus niet langer auto’s met een brandstofmotor willen produceren, maar zich toeleggen op 100% elektrisch aangedreven modellen. De Emira zou de laatste Lotus zijn met een brandstofmotor.

Man, wat had Lotus het mis. De vraag naar BEV’s viel tegen en dus introduceerde Lotus enige tijd geleden een plug-in hybride versie van de Eletre. Voor de Emeya volgt een soortgelijke aandrijflijn. Van lichtgewicht Lotus-modellen is na het verdwijnen van de Elise, Exige en Evora eigenlijk geen sprake meer.

Teruggrijpen naar verleden

Maar, stel dat Lotus opnieuw teruggrijpt op het verleden en een betaalbare, eenvoudige sportauto ontwikkelt? Een nieuwe Lotus Elise dus. Eenvoudig van opzet. We laten de glazen bol los op een Lotus Elise van de toekomst. Het concept: simpel, lichtgewicht, elegant, lichtgewicht wielen, een tweezitter, maar wel met een moderne ’take’. Als kleur gebruiken we Hethel Yellow, de iconische kleur van Lotus Cars.

Ons idee: het moet een betaalbare sportauto worden, mét voorruit volgens het concept van een Lotus Elise S1, Elise S2 of Elise S3. Het mag ook best radicaal ogen, zolang het gewicht maar onder de 1.000 kilogram blijft. Met moderne productiemethodes moet zo’n auto mogelijk zijn, toch?

Lotus Elise S4

Welke motoren zouden interessant zijn voor een Lotus Elise S4? Een Lotus Elise van de toekomst dus? Het moet vooral een krachtige en betaalbare motor zijn. Een turbo is niet erg om aan emissienormen te voldoen. Nu heeft Lotus in het verleden al samengewerkt met Toyota. Dat lijkt ons opnieuw een goede ‘match’ voor een nieuwe Elise.

Welke aandrijflijn?

De motor moet voldoen aan de klassieke Lotus-filosofie “Simplify, then add lightness”. Dat komt neer op: compact, licht van gewicht en afkomstig uit grootschalige serieproductie om de auto betaalbaar te houden. Met een streefgewicht van onder de 1.000 kg is 250 tot 300 pk ruim voldoende voor fantastische prestaties. De droomkandidaat is wat ons betreft de Toyota 1.6L 3-cilinder Turbo (G16E-GTS), afkomstig uit de Toyota GR Yaris en GR Corolla. Een driecilinder? Jazeker!

De motor levert minimaal 192 tot 221 kW (261 tot 300 pk) en maar liefst 360 tot 400 Nm. De motor weegt droog ook maar 109 kilogram. De motor is dus extreem licht, ongekend compact en doordat het een driecilinder is, bespaart hij veel ruimte achter de stoelen. Omdat Lotus decennialang motoren inkocht bij Toyota (S2, S3 en Emira), is de zakelijke relatie er al. De massaproductie door Toyota houdt bovendien de kosten laag.

Inspiratie

Laat het inspiratie zijn voor Lotus Cars. Om te doen waar heel veel Elise-liefhebbers stiekem op hopen. Op een nieuwe Lotus Elise, generatie S4. Simpel, modern, lichtgewicht, analoog en betaalbaar.

Drie generaties Lotus Elise

De Lotus Elise is gedurende drie generaties (Series 1, 2 en 3) geëvolueerd van een ultralichte, minimalistische roadster naar een krachtigere en verfijnde sportwagen, met behoud van het gelijmde aluminium chassis. Aluminium lijkt ook voor de Elise S4 ’the way to go’.

Lotus Elise Series 1 (S1: 1996–2001)

• Motor: 1.8L Rover K-Serie 4-cilinder (atmosferisch)
• Vermogen: 88 kW (120 pk) @ 5.500 tpm
• Koppel: 165 Nm @ 3.000 tpm
• Gewicht: ~723 kg
• 0-100 km/u: 5,9 seconden
• Topsnelheid: 202 km/u
• Transmissie: Handgeschakelde vijfbak
• Kenmerken: Bolle dubbele koplampen, extreem puur stuurgevoel door de afwezigheid van stuurbekrachtiging, rembekrachtiging of ABS.

Lotus Elise Series 2 (S2: 2001–2011)

• Motor: 1.8L Rover K-Serie (2001–2004) / 1.8L Toyota 1ZZ-FE & 2ZZ-GE (vanaf 2004)
• Vermogen: 90 kW (122 pk) (standaard Rover) tot 141 kW (192 pk) (Toyota 2ZZ-GE in de Elise R)
• Koppel: 168 Nm tot 181 Nm
• Gewicht: ~860 kg – 900 kg
• 0-100 km/u: 5,7 seconden (122 pk) tot 4,9 seconden (Elise R)
• Topsnelheid: 205 km/u tot 240 km/u
• Transmissie: Handgeschakelde vijfbak (Rover/1ZZ) of zesbak (Toyota 2ZZ)
• Kenmerken: Scherpere en strakkere vormgeving, verlaagde dorpels voor een eenvoudigere instap, stijver chassis en introductie van ABS op latere modellen.

Lotus Elise Series 3 (S3: 2011–2021)

• Motor: 1.6L Toyota 1ZR-FAE (atmosferisch) / 1.8L Toyota 2ZR-FE met supercharger
• Vermogen: 100 kW (136 pk) (1.6) tot 162–184 kW (220–250 pk) (Sport 220 / Cup 250)
• Koppel: 160 Nm (1.6) tot 250–265 Nm (Supercharged)
• Gewicht: ~876 kg – 924 kg
• 0-100 km/u: 6,5 seconden (1.6) tot 3,9–4,2 seconden (Cup 250)
• Topsnelheid: 204 km/u tot 248 km/u
• Transmissie: Handgeschakelde zesbak
• Kenmerken: Eendelige koplampunits met geïntegreerde led-dagrijverlichting, verbeterde stroomlijning en bij latere edities een herkenbaar open schakelmechanisme in het interieur.