Review – Renault Clio (2026), precies op tijd vernieuwd?

Al ruim dertig jaar behoort de Renault Clio tot de vaste waarden van de Europese automarkt. Inmiddels zijn we aangekomen bij generatie zes. Een model dat op het eerste gezicht drastisch verandert, maar onderhuids opvallend veel vertrouwds behoudt. Tijdens een eerste kennismaking zoeken we uit of Renault daarmee de juiste keuze heeft gemaakt.

Renault Clio blijft belangrijk in het B-segment

De nieuwe Clio komt op een interessant moment. Sommige concurrenten, zoals de Ford Fiesta, zijn volledig verdwenen. Modellen zoals de Volkswagen Polo, SEAT Ibiza, Opel Corsa en Peugeot 208 gaan inmiddels alweer enkele jaren mee. Ondertussen kiest Renault ervoor om zijn populairste model grondig te vernieuwen.

Daarmee blijft de Clio een van de belangrijkste spelers in een segment dat onder druk staat. Niet iedereen wil immers een crossover of SUV. Voor veel automobilisten blijft een compacte hatchback nog altijd de ideale combinatie van formaat, gebruikskosten en praktische inzetbaarheid.

Design: even wennen, maar wel onderscheidend

Design speelt traditioneel een belangrijke rol bij de Clio. Volgens Renault is het zelfs een van de belangrijkste redenen waarom klanten voor het model kiezen. Wie de vorige twee generaties naast elkaar zet, ziet vooral evolutie. De zesde generatie kiest echter bewust voor een andere richting. Het enorme Renault-logo op de neus maakt plaats voor een grille waarin tientallen kleine Renault-logo’s zijn verwerkt. Vooral de voorzijde oogt daardoor compleet anders dan voorheen.

De reacties zijn verdeeld. Niet iedereen is direct enthousiast en juist dat is misschien wel goed nieuws. Als Renault opnieuw een Clio had gepresenteerd die nauwelijks van zijn voorganger te onderscheiden was, zouden we er waarschijnlijk snel aan gewend raken. De nieuwe Clio trekt daarentegen direct aandacht. Dat komt niet alleen door de grille, maar vooral door de opvallende lichtunits.

Vooral opvallend zijn de lichtunits. De koplampen bestaan uit compacte lichtmodules die nadrukkelijk zichtbaar zijn, in plaats van verscholen te gaan achter glas. Het resultaat oogt fris, onderscheidend en misschien zelfs een beetje trendsettend. Het blijft uiteraard een kwestie van smaak, maar één ding is zeker: deze Clio valt op.

Interieur: serieus, maar overtuigend

Binnenin kiest Renault juist voor een veel behoudender aanpak. Dat klinkt misschien minder spannend, maar in de praktijk werkt het uitstekend. Zeker in de Esprit Alpine-uitvoering waarin wij rijden maakt het interieur een verzorgde en hoogwaardige indruk. Alcantara-accenten, blauwe stiksels en sportieve details geven het geheel wat extra karakter. Toch is dit geen interieur dat probeert grappig of speels te zijn, zoals bij dat van de Renault 5. De Clio voelt serieuzer. Meer volwassen ook. Dat past eigenlijk perfect bij zijn doelgroep.

Google aan boord

Op technologisch vlak zet Renault opnieuw een stap vooruit. De basisversies krijgen een eenvoudiger infotainmentsysteem, maar in de rijkere uitvoeringen beschikt de Clio over het bekende Google-infotainmentplatform. Daarmee zijn functies zoals Google Maps, Google Assistant en diverse Google-diensten rechtstreeks geïntegreerd. Dat systeem behoort nog altijd tot de prettigste oplossingen op de markt. Het werkt snel, logisch en vertrouwd.

Daarnaast blijft Renault gelukkig vasthouden aan fysieke knoppen voor belangrijke functies zoals klimaatregeling en ventilatie. Bij dagelijks gebruik blijkt dat een groot voordeel ten opzichte van concurrenten die vrijwel alles in een touchscreen verstoppen.

Niet groter, wel slimmer

Wie verwacht dat de nieuwe Clio veel groter is geworden dan zijn voorganger, komt bedrogen uit. De wielbasis groeide slechts enkele millimeters en ook de overige afmetingen blijven dicht bij die van het uitgaande model. Dat betekent automatisch dat de Clio geen ruimtewonder is.

Op de achterbank houdt het niet over wanneer lange bestuurders voorin plaatsnemen. In dit segment is dat simpelweg de realiteit. Modellen zoals de Toyota Yaris (rijtest) kennen bijvoorbeeld dezelfde beperking.

De bagageruimte maakt een betere indruk. Met ruim 300 liter inhoud in de hybride uitvoering biedt de Clio voldoende ruimte voor boodschappen, vakantiekoffers of handbagage. Bovendien ligt de tildrempel lager dan voorheen, wat het in- en uitladen iets makkelijker maakt. Niet uitzonderlijk, maar wel gewoon praktisch.

Nieuwe hybride aandrijflijn

Een van de grootste technische veranderingen vinden we onder de motorkap. Naast de bekende 1,2-liter driecilinder turbomotor met 85 kW (115 pk) introduceert Renault een nieuwe hybride aandrijflijn. Die combineert een 1,8-liter viercilinder benzinemotor met elektrische ondersteuning en levert een systeemvermogen van 118 kW (160 pk). Voor veel kopers zal dit waarschijnlijk de interessantste uitvoering zijn.

De prestaties zijn ruimschoots voldoende en de viercilinder voelt verfijnder aan dan je misschien zou verwachten. Wel heeft de hybride aandrijflijn een eigen karakter. Bij wisselende belasting schakelt de benzinemotor regelmatig aan en uit, waardoor de aandrijflijn soms wat onrustig kan aanvoelen.

Wie ontspannen rijdt en de auto zijn werk laat doen, zal daar overigens weinig last van hebben. Renault claimt bovendien een gemiddeld verbruik van slechts 3,9 liter per 100 kilometer, wat deze hybride bijzonder aantrekkelijk maakt voor veelrijders.

Hoe rijdt de Renault Clio?

Onderhuids bouwt de nieuwe Clio voort op het platform van zijn voorganger. Dat is geen enkel probleem. Het onderstel voelt nog altijd opvallend volwassen aan. De Clio combineert comfortabel veergedrag met voldoende scherpte wanneer de weg bochtiger wordt. De besturing is licht en misschien zelfs wat afstandelijk, maar de auto blijft altijd voorspelbaar en uitgebalanceerd.

Juist die balans maakt indruk. Het is geen sportieve hot hatch en dat probeert hij ook niet te zijn. Wat Renault wel heeft neergezet is een compacte hatchback die onder vrijwel alle omstandigheden prettig rijdt. Dat blijkt nog altijd een van de grootste kwaliteiten van de Clio.

Geen elektrische Clio

Opvallend genoeg komt er geen volledig elektrische versie van de Clio. Renault verwijst klanten die elektrisch willen rijden naar de Renault 5 (rijtest) en Renault 4 (rijtest). Vanuit productpositionering is dat logisch, maar het voelt tegelijk als een gemiste kans.

De Clio is immers groter dan de Renault 5 en biedt net wat meer praktische inzetbaarheid. Er zullen ongetwijfeld kopers zijn die precies dat formaat zoeken, maar dan wel met een volledig elektrische aandrijflijn. Voorlopig biedt Renault die combinatie niet.

Slimmere rijhulpsystemen

Ook op het gebied van veiligheid zet de nieuwe Clio een stap vooruit. Zoals vrijwel alle moderne auto’s beschikt hij over een uitgebreid pakket rijhulpsystemen. Zo beschikt de Clio ook over systemen die waarschuwen voor achteropkomend verkeer wanneer je uitstapt en kan de auto zelfstandig ingrijpen wanneer een aanrijding dreigt.

Gelukkig heeft Renault ook nagedacht over de gebruiksvriendelijkheid daarvan. Via de My Safety Perso-functie zijn diverse waarschuwingen en assistentiesystemen met slechts enkele handelingen naar eigen voorkeur in te stellen. Dat klinkt logisch, maar veel fabrikanten maken dit onnodig ingewikkeld.

Conclusie review Renault Clio

De nieuwe Renault Clio probeert niet opnieuw het wiel uit te vinden. Sterker nog, onderhuids is hij grotendeels een doorontwikkeling van zijn voorganger. Misschien is dat juist zijn grootste kracht. Renault heeft de onderdelen die goed waren behouden en verbeterd waar dat nodig was. Het design is uitgesprokener geworden, het interieur moderner, de technologie geavanceerder en de hybride aandrijflijn efficiënter.

Nee, de Clio is nog altijd geen ruimtewonder en een elektrische variant ontbreekt. Daar staat tegenover dat Renault opnieuw een bijzonder complete en volwassen hatchback heeft neergezet. In een segment waar steeds meer concurrenten verdwijnen, laat de nieuwe Clio zien dat de klassieke compacte hatchback nog lang niet is afgeschreven. Voor Fiesta-rijders die noodgedwongen verder moeten kijken, maar ook voor huidige Clio-bezitters, is dit zonder twijfel een van de interessantste auto’s om op de shortlist te zetten.

HOE ANDERS is de NIEUWE RENAULT CLIO nu echt? – AutoRAI TV Review