Mercedes-Benz C-Klasse Electric Estate: realistisch of een fabeltje?
Het verlossende antwoord
 |
Door Bart Oostvogels . Hoofdredacteur AutoRAI.nl. Een échte nieuwsjager en liefhebber van auto’s. Hoe lichter, hoe beter! Als het maar wielen heeft. |
Mercedes-Benz heeft de elektrische C-Klasse geïntroduceerd. De auto verschijnt als limousine op de markt. Liefhebbers van stationwagons wachten mogelijk op een C-Klasse Estate. De grote vraag: staat die auto in de planning?
Te weinig internationale vraag
Volgens Mercedes-Benz is de internationale vraag naar stationwagons simpelweg te klein. In de Verenigde Staten worden ze nauwelijks verkocht en ook Chinese autokopers lopen niet warm voor dit type carrosserie. Daardoor blijft vooral Europa over als potentiële afzetmarkt.
Geen overtuigende businesscase
In landen als Duitsland en Nederland heeft de stationwagon nog altijd een trouwe schare liefhebbers, maar dat is volgens Mercedes-Benz onvoldoende om de ontwikkeling van een afzonderlijke carrosserievariant te rechtvaardigen. Het ontwerpen, testen en produceren van een Estate vraagt om een forse investering, terwijl de verwachte verkoopaantallen relatief beperkt zijn. Het loont niet om voor een Estate speciale staalpersen te ontwikkelen die honderden miljoenen euro’s kosten. Voorlopig ontbreekt een overtuigende businesscase voor een elektrische C-Klasse Estate.
Estate blijft bestaan met verbrandingsmotor
Wie een C-Klasse met extra bagageruimte zoekt, kan nog altijd terecht bij de bestaande C-Klasse Estate met een verbrandingsmotor of plug-inhybride aandrijflijn. De C-Klasse Estate staat nog gewoon in het Nederlandse modellengamma en is onder meer leverbaar als C 300 e plug-inhybride.
De huidige generatie krijgt bovendien binnenkort een update. Daarbij ligt de nadruk vooral op nieuwe software en gemoderniseerde technologie. Aan de buitenkant blijft de vernieuwing naar verwachting relatief subtiel. Na deze update blijft de C-Klasse met verbrandingsmotor nog een aantal jaren in productie. Mercedes-Benz houdt daarmee rekening met markten waar de vraag naar elektrische auto’s minder snel groeit of waar de laadinfrastructuur nog niet voldoende is ontwikkeld. Hoe een toekomstige opvolger van deze uitvoering eruitziet, houdt het merk voorlopig nog voor zich.
Wel andere elektrische alternatieven
Mercedes-Benz wil klanten in verschillende segmenten en markten blijven bedienen. Wie volledig elektrisch wil rijden en meer ruimte nodig heeft dan de C-Klasse Limousine biedt, kan bijvoorbeeld uitwijken naar de elektrische GLC. Deze SUV maakt gebruik van grotendeels dezelfde technische basis, maar biedt een praktischer carrosserie.
Daarnaast is er de volledig elektrische Mercedes-Benz CLA Shooting Brake. Die is iets kleiner dan de C-Klasse, maar combineert een elektrische aandrijflijn wel met een grote achterklep en meer gebruiksmogelijkheden. Daarmee verdwijnt de elektrische stationwagon niet volledig uit het aanbod van Mercedes-Benz, maar een elektrische Estate in het formaat van de C-Klasse zit er voorlopig niet in. Volgens de woordvoerder verschijnt er een variatie aan modellen waarmee het merk de hele markt afdekt. Voor alle kopers komt er een passende oplossing. Maar een C-Klasse Electric Estate? Dat mag je vergeten.