Honda en Nissan gaan onderhuids steeds meer technologie delen

Vanaf boekjaar 2029

Honda en Nissan hebben een overeenkomst gesloten voor de gezamenlijke ontwikkeling en standaardisering van verschillende elektronische regeleenheden, oftewel ECU’s. Ook het besturingssysteem in de auto, belangrijke delen van de middleware en software voor de voertuigbesturing vallen onder de samenwerking. De nieuwe elektrische en elektronische architectuur moet vanaf boekjaar 2029 – dat loopt van 1 april 2029 tot en met 31 maart 2030 – worden toegepast in toekomstige modellen van zowel Nissan als Honda.

Honda en Nissan ontwikkelen gezamenlijke basis

Moderne auto’s bevatten tientallen computers die afzonderlijke systemen aansturen. Bij toekomstige software-defined vehicles worden steeds meer van die functies samengebracht in krachtige centrale computers. Honda en Nissan richten zich daarbij onder meer op zogeheten High Performance Computers met System-on-Chips (SoC’s) en op zone-ECU’s die verschillende delen van de auto centraal aansturen.

De fabrikanten gaan gezamenlijke specificaties ontwikkelen voor deze hardware. Daarnaast werken ze samen aan de software die erop draait. Daaronder vallen het besturingssysteem van de auto, belangrijke middleware – software die verschillende systemen met elkaar laat communiceren – en programma’s voor de daadwerkelijke voertuigbesturing.

Het doel is vooral schaalvoordeel. Door niet ieder afzonderlijk dezelfde basistechnologie te ontwikkelen, kunnen Honda en Nissan ontwikkelingskosten beperken, ontwikkeltrajecten verkorten en hun gecombineerde R&D-capaciteit efficiënter inzetten.

Wat is een software-defined vehicle?

Bij een traditionele auto worden veel eigenschappen uiteindelijk bepaald door de hardware waarmee hij de fabriek verlaat. Bij een software-defined vehicle speelt software een veel grotere rol. Functies voor bijvoorbeeld infotainment, rijhulpsystemen, aandrijflijn en comfort kunnen centraal worden aangestuurd en in sommige gevallen na aflevering verder worden ontwikkeld.

Updates over-the-air kunnen daardoor niet alleen fouten oplossen, maar ook functies aanpassen of toevoegen. De software-architectuur wordt daarmee steeds belangrijker voor de manier waarop een auto rijdt, communiceert en zich gedurende zijn levensduur ontwikkelt.

Voor autofabrikanten betekent dat tegelijkertijd dat de ontwikkeling van software, chips en krachtige boordcomputers steeds kostbaarder en complexer wordt. Precies op dat vlak willen Honda en Nissan meer schaal creëren.

Samenwerking tussen Honda en Nissan begon in 2024

De overeenkomst komt niet uit de lucht vallen. Honda en Nissan begonnen in maart 2024 met onderzoek naar een strategische samenwerking op het gebied van elektrificatie en voertuigintelligentie. Enkele maanden later, in augustus 2024, werd die samenwerking uitgebreid.

Software-defined vehicles speelden toen al een belangrijke rol. Beide fabrikanten begonnen gezamenlijk onderzoek naar basistechnologie voor een volgende generatie SDV-platforms. Ook samenwerking rond batterijen, elektrische aandrijflijnen, energievoorziening en het onderling aanvullen van het modellenaanbod werd onderzocht. Mitsubishi Motors sloot zich vervolgens eveneens aan bij het bredere samenwerkingsverband.

De nu gesloten ontwikkelingsovereenkomst is daarmee een concrete uitwerking van plannen die twee jaar geleden werden ingezet.

Fusie tussen Honda en Nissan ging niet door

Toch leek de relatie tussen beide autofabrikanten tussentijds nog veel verder te gaan. Op 23 december 2024 kondigden Honda en Nissan aan te onderzoeken of beide bedrijven konden samengaan onder een gezamenlijke holding. Daarmee lag zelfs een volledige bedrijfsintegratie op tafel.

Lang duurde dat onderzoek niet. Op 13 februari 2025 zetten beide bedrijven een streep door de fusieplannen. Tijdens de gesprekken werd onder meer een structuur besproken waarbij Honda het moederbedrijf zou worden en Nissan een dochteronderneming. Uiteindelijk concludeerden beide partijen dat het beëindigen van de gesprekken de beste manier was om snel te kunnen blijven handelen in een sterk veranderende automarkt.

Belangrijk: daarmee kwam niet ook de technologische samenwerking ten einde. Honda en Nissan benadrukten destijds juist dat de bestaande strategische samenwerking rond elektrificatie en intelligente voertuigen zou worden voortgezet. De nieuwe softwareovereenkomst laat zien dat die samenwerking inmiddels verder wordt verdiept.

Honda werkt aan ASIMO OS

Honda heeft ondertussen ook een eigen duidelijke koers uitgestippeld voor software-defined vehicles. Centraal daarin staat ASIMO OS, genoemd naar Honda’s beroemde humanoïde robot. Het besturingssysteem vormt de softwarematige basis voor onder meer infotainment, voertuigbesturing en geavanceerde rijhulpsystemen.

ASIMO OS werd oorspronkelijk ontwikkeld voor de nieuwe Honda 0 Series en moet via over-the-air-updates voortdurend verder kunnen worden ontwikkeld. Honda werkt daarnaast samen met chipfabrikant Renesas aan krachtige nieuwe SoC-technologie voor toekomstige modellen. Honda maakte in 2026 duidelijk dat het ASIMO OS uiteindelijk niet uitsluitend voor elektrische auto’s is bedoeld, maar ook in hybrides moet worden toegepast.

Ook Nissan zet sterk in op software en AI

Nissan legt eveneens steeds meer nadruk op software. In zijn in april 2026 gepresenteerde langetermijnvisie Mobility Intelligence for Everyday Life introduceerde het merk het begrip AI-Defined Vehicle. Daarbij moeten kunstmatige intelligentie, rijhulpsystemen en software steeds nauwer met elkaar worden verweven.

Nissan wil zijn eigen SDV-platform vanaf boekjaar 2026 stapsgewijs introduceren en uiteindelijk op grote schaal toepassen. Ook bij de ontwikkeling van toekomstige modellen verschuift de nadruk naar gedeelde voertuigarchitecturen, aandrijflijnen en softwareplatforms in plaats van een afzonderlijke aanpak per model.

Vanaf 2029 zichtbaar in nieuwe modellen

Op korte termijn verandert er voor klanten weinig. De gezamenlijk ontwikkelde E/E-architectuur van Honda en Nissan staat gepland voor toepassing in nieuwe software-defined vehicles vanaf boekjaar 2029.

Dat betekent overigens niet automatisch dat toekomstige Honda’s en Nissans dezelfde interface, functies of rijeigenschappen krijgen. De samenwerking concentreert zich vooral op de technische fundering onder de auto: computers, softwarearchitectuur en voertuigbesturing. Beide merken kunnen daar vervolgens hun eigen toepassingen en karakter bovenop bouwen.

Headerafbeelding betreft een computer-illustratie