Wist je dat: tien automerken met een bijzondere oorsprong
Van koffiemolens tot aanhangwagens
Niet elk automerk begon direct met het produceren van auto’s. Sommige waagden zich aan koffiemolens of industriële machines en andere werden wereldberoemd met de productie van fietsen. Dit zijn tien autofabrikanten met een bijzondere oorsprong.
Citroën
Dit eigenzinnige, Franse merken kennen we van auto’s als de 2CV en DS, maar het merk heeft zijn oorsprong in een hele andere industrie. Oprichter André Citroën zag tijdens een reis door Polen tandwielen met een visgraatvertanding, die soepeler werken en meer kracht aankunnen dan conventionele tandwielen.
Citroën was zo onder de indruk dat hij de uitvinding kocht en thuis in Frankrijk met succes de tandwielen ging fabriceren. Tijdens de Eerste Wereldoorlog stortte hij zich op de productie van munitie en met het vermogen dat hij daarmee vergaarde, bracht hij in 1919 zijn eerste auto op de markt: de Citroën Type A Torpedo.
[chapter]
Peugeot
Ondernemen zit bij de familie Peugeot in het bloed. In de achttiende eeuw had Jean-Pierre Peugeot een weefmachine en olie- en graanmolen. In 1810 veranderden zijn twee zoons de oude graanmolen in een staalgieterij en begonnen met de productie van koffiemolens (1840), lintzagen, veren, parapluframes en pepermolens (later aangevuld met een zoutvaatje).
In 1847 verschijnt de beroemde leeuw in het logo van Peugeot als teken van kracht en scherpte. ‘Pas’ in 1889 presenteert Peugeot zijn eerste stoomauto die overigens niet in productie gaat. In 1891 verschijnt de Peugeot Type 3 op de markt, de eerste in serie geproduceerde auto ter wereld (64 exemplaren). De peper- en zoutmolens worden overigens nog steeds verkocht.
[chapter]
BMW
De oorsprong van BMW ligt in 1916 toen het Duitse bedrijf Rapp Motorwerke begon met de ontwikkeling van een vliegtuigmotor. In 1917 veranderde de naam in Bayerische Motoren Werke en werden er vliegtuigmotoren geproduceerd.
Na de Eerste Wereldoorlog moest het merk noodgedwongen stoppen met de productie hiervan en het merk begon met het fabriceren van landbouwwerktuigen, huishoudproducten en treinremmen. Na een overname en het opheffen van de militaire restricties begon BMW in 1923 met de productie van motorfietsen.
In 1928 kocht het merk Automobilwerk Eisenach dat de Dixi 3/15 produceerde. Dat model (een in licentie geproduceerde Austin 7) ging voortaan als BMW Dixi 3/15 door het leven.
[chapter]
Opel
Adam Opel begon in 1862 in de schuur van zijn vader met de productie van naaimachines. De productie gaat erg goed en in 1886 besluit Opel de bedrijfsactiviteiten uit te breiden. De productie van fietsen wordt opgestart en het merk groeit al snel uit tot de grootste fietsenfabrikant ter wereld.
De zoons van Adam Opel winnen talloze wedstrijden op zijn fietsen. In 1895 overlijdt Adam Opel, maar zijn vrouw, Sophie Scheller, zet de productie voort. In 1899 wordt uiteindelijk de allereerste Opel personenauto geproduceerd.
[chapter]
Honda
Soichiro Honda begon met de productie van zuigerveren voor Toyota totdat een bombardement in de Tweede Wereldoorlog hem dwong om te stoppen. Honda verkocht de restanten van de fabriek aan Toyota en met het geld dat hij daarmee verdiende startte hij de productie van gemotoriseerde fietsen.
Honda gebruikte daarvoor de 50cc motortjes uit oude generators. De productie van gemotoriseerde fietsen evolueerde uiteindelijk tot de productie van motorfietsen en in 1949 presenteerde Honda zijn eerste motorfiets; de Dream.
Pas in 1963 waagde Honda zich voor het eerst aan een auto, de T360. Een klein vrachtwagentje dat – net als een motorfiets- kettingaandrijving had.
[chapter]
Saab
In 1936 besluit de Zweedse overheid dat er een defensieplan moet komen en daarom wordt een jaar later de Svenska Aeroplan Aktiebolaget opgericht (kortweg SAAB). Het bedrijf bouwt uitsluitend oorlogsvliegtuigen, maar in 1944 start de productie van civiele vliegtuigen.
In 1946 presenteert het merk zijn eerste personenauto, de Saab 96 die door zijn aerodynamische carrosserie sterk doet denken aan een vliegtuig. Ook de modellen die volgen krijgen designelementen uit de luchtvaartindustrie.
Terwijl de productie van Saab-personenauto’s in 2011 stopt, gaat de productie van vliegtuigen vrolijk door. Anno 2019 bouwt het merk nog steeds straaljagers, raketten en luchtafweer- en communicatiesystemen.
[chapter]
Lamborghini
Lamborghini kennen we vooral van de wildste supercars die over luxe boulevards flaneren. De roots van het merk liggen echter in de klei. Oprichter Ferruccio Lamborghini zag na de oorlog dat er grote behoefte was aan kleine landbouwvoertuigen.
Met onderdelen van oud legermaterieel besloot hij ‘carioches’ (kleine tractoren) te bouwen. In 1949 stapte Lamborghini over op de productie van tractoren met zelfontworpen dieselmotoren en al snel werd het de grootste tractorenfabrikant van Italië.
Verder begon het merk met de productie van branders, airconditioning en verwarming- en koelmachines. Anno 2019 bestaat Lamborghini Trattori nog steeds.
[chapter]
Vauxhall
Vauxhall doet niet direct bij iedereen een belletje rinkelen. Het merk bestaat al sinds 1857 en bouwde in 1903 zijn eerste auto. Het is daarmee één van de oudste autofabrikanten ter wereld. Tegenwoordig verkoopt Vauxhall alleen nog Opels met een ander logo, maar het merk begon ooit met de productie van waterpompen.
Later werden er zelfs kranen en motorfietsen geproduceerd. In 1930 richtte Vauxhall speciaal een merk op voor bedrijfs- en vrachtauto’s: Bedford.
[chapter]
Rover
Rover begon in 1878 met de productie van fietsen en presenteerde in 1885 de Rover Safety Bicycle, de grondlegger van de moderne fiets. In tegenstelling tot zijn voorganger (de Velociped) had de Safety Bicycle twee gelijke wielen en volwaardig buizenframe.
In 1899 werd er een Peugeot motorfiets geïmporteerd en het motorblok werd in het frame van een Rover fiets gemonteerd. Al snel begon het merk met het produceren van motorfietsen. In 1904 verscheen tenslotte de eerste auto van Rover op de markt.
Overigens speelde het merk al langer met het idee om een auto te bouwen. In 1888 werd er al een elektrische auto gebouwd, maar die ging nooit in productie.
[chapter]
DAF
Enig idee waar de afkorting DAF voor staat? Tegenwoordig is dat Van Doorne’s Automobielfabriek, maar het merk begon ooit als Van Doorne’s Aanhangwagenfabriek. In 1928 begonnen de broers Van Doorne onder de naam Commanditaire Vennootschap Hub van Doorne’s Machinefabriek een kleine, mechanische werkplaats waar vanaf 1930 aanhangwagens geproduceerd werden.
In 1932 veranderde de naam in Van Doorne’s Aanhangwagenfabriek en het bedrijf wordt een groot succes door de vele technische innovaties en uitvindingen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog worden er pantserwagens geproduceerd en Huub van Doorne speelt al met het idee van een personenauto. Er wordt een kleine dwergauto ontwikkeld, maar die gaat nooit in productie.
De broers focussen zich op vrachtwagens en in 1949 rolt onder de naam Van Doorne’s Automobielfabriek de eerste vrachtauto van de lopende band. Uiteindelijk start DAF in 1958 met de productie van personenauto’s met de beroemde Variomatic-transmissie.
