Een rode, vintage Corvette-cabriolet staat geparkeerd op een asfaltoppervlak. De auto heeft whitewall-banden, chromen details en een opvallende grille.

Corvette C1 – Alles wat je moet weten

Amerikaans icoon

30 dec 2022, 11:00 • Autonieuws • Door Ruben Jason Penders

De Corvette C1 is de eerste generatie van de iconische Amerikaanse sportwagen van Chevrolet. Hij rolde tussen 1953 en 1962 van de band. Het was de eerste productieauto met een carrosserie van glasvezel, wat het gewicht van de auto aanzienlijk verminderde en de productiekosten verlaagde.

Corvette C1

Hij wordt door veel mensen gezien als de eerste échte Amerikaanse sportauto: de Corvette C1. De auto was een reactie op de populaire sportauto’s uit Europa. Het Amerikaanse GM had door dat soldaten na hun dienst in Europa tijdens de Tweede Wereldoorlog terugkwamen met sportauto’s van MG, Jaguar en Alfa Romeo. Het concern besloot daarom om zelf een sportauto te bouwen: de Corvette.

Snelle auto

De C1 was beschikbaar met verschillende motoren, waaronder een zes-in-lijn met 153 pk en een V8 met 195 pk. In 1956 kwam een nieuwe V8-motor beschikbaar met een vermogen van 210 pk, wat de C1 een van de snelste auto’s van zijn tijd maakte.

Geen succes

Toch was de Corvette C1 geen succes. Omdat het concept van het voertuig enorm positief werd ontvangen, haastte de producent met het bouwen van de auto. Maar zoals je weet: haastige spoed is zelden goed. De hoge verwachtingen van het publiek werden dan ook niet waargemaakt en de auto kreeg slechte reviews. Dit zorgde er bijna voor dat Chevrolet besloot om het productieprogramma stop te zetten, maar het merk koos er uiteindelijk gelukkig voor om verbeteringen aan te brengen.

Corvette cabrio

Tussen 1958 en 1960 bracht Chevrolet elk jaar nieuwe aanpassingen aan de Corvette C1. In 1958 was dit het aanbrengen van een cabrioletsysteem, in 1959 werd het interieur een beetje aangepast en in 1960 kreeg de grill van de Corvette C1 minder, maar grotere ‘tanden’. De versie uit 1961 had dubbele achterlichten en in 1962 kwam Chevrolet met een verbeterede motor.

Opties

De C1 werd uitgerust met een handgeschakelde versnellingsbak, later kwam ook een automatische versnellingsbak beschikbaar. De auto werd geleverd met verschillende opties, zoals airconditioning, elektrische ramen en een radio.

Belangrijke auto

Hoewel de Corvette C1 niet zo populair was als de latere generaties, blijft het een belangrijke auto in de geschiedenis van Chevrolet en de Corvette. Het was de eerste stap in de ontwikkeling van de iconische sportwagen en heeft de weg geëffend voor de vele successen die zouden volgen. Vandaag de dag is de C1 nog steeds populair onder verzamelaars en liefhebbers van klassieke auto’s.