“145.000 verkeersongelukken door Pokémon Go”
Aantal ongelukken steeg enorm tijdens populariteitspiek
Uit Amerikaans onderzoek blijkt dat de smartphonegame Pokémon Go meer dan 145.000 verkeersongelukken veroorzaakt kan hebben. De reden: veel mensen gebruikten de app tijdens het rijden.
Piek
Het aantal verkeersongelukken in de Verenigde Staten stijgt al sinds 2011. Het is echter opvallend dat er in één periode een heel grote piek was. Onderzoekers Mara Faccio en John McConnell analyseerden data van Tippecanoe County, Indiana, waar hun universiteit, Purdue University is gelegen. Het onderzoek besloeg de periode 1 maart 2015 t/m 30 november 2016.
Flinke toename
Pokémon Go werd in juli 2016 gelanceerd en binnen een maand werd de game meer dan 100 miljoen keer gedownload. Opvallend is dat het aantal ongelukken in Tippecanoe County in die periode met 26,5 procent steeg. Ongevallen bleken vooral plaats te vinden binnen 100 meter van een zogeheten Pokéstop, waar spelers extra’s kunnen bemachtigen, zoals Pokéballs waarmee je Pokémons kunt vangen.
Speculatief
Om de onderzoeksresultaten breder te trekken, stellen de onderzoekers – puur speculatief – dat Pokémon Go dus 145.632 verkeersongelukken veroorzaakt zou kunnen laten hebben, waarbij 29.370 mensen gewond zijn geraakt en 256 om het leven kwamen in slechts vijf maanden tijd. Nogmaals, dit is puur speculatief. Al die schades zouden kunnen resulteren in schadebedragen van totaal 2 tot 7,3 miljard dollar.
Niet gebruiken in de auto
Voor Niantic – de ontwikkelaar van Pokémon Go – heeft het onderzoek geen gevolgen, omdat de makers nadrukkelijk adviseren om de game niet tijdens het rijden te gebruiken. Als mensen dat wel doen, dan is dat hun eigen verantwoordelijkheid. Wat de onderzoekers niet hebben meegenomen in het onderzoek, is dat Niantic na een aantal maanden een functie in heeft gebouwd die de app bij een bepaalde snelheid onbruikbaar maakt.
Harry Potter: Wizards Unite
Met Niantic gaat het overigens goed. Het bedrijf haalde afgelopen week voor 200 miljoen dollar (168 miljoen euro) aan investeringen op, waarmee het bedrijf nieuwe games kan ontwikkelen. Enkele weken terug kondigde Niantic nog de nieuwe mobiele game Harry Potter: Wizards Unite aan. Dit spel wordt de opvolger van Pokémon Go en speelt zich eveneens af in de echte wereld. Pokémon Go bracht zeven maanden na de lancering al een miljard dollar aan omzet op.