Nieuwe eigenaar voor Caterham Cars
Japans bedrijf heeft touwtjes bij Caterham in handen
 |
Door Bart Oostvogels. Mede-hoofdredacteur AutoRAI.nl en MotorRAI.nl. In de wieg gelegd als automotive journalist. Een échte nieuwsjager en liefhebber van auto’s én motoren. Hoe lichter, hoe beter! Als het maar wielen heeft. |
De Britse sportautoproducent Caterham Cars heeft een nieuwe eigenaar. Het bedrijf werd op donderdag 31 maart 2021 overgenomen door VT Holdings, een Japanse automotive groep. Door de overname zijn Tony Fernandes en Kamarudin Meranun niet langer eigenaar van Caterham Cars.
VT Holdings
De overname door een Japans bedrijf is niet heel apart, want Caterham verkoopt bijzonder veel auto’s in dat land. Op jaarbasis gaat het om ongeveer 120 auto’s. Overigens was VT Holdings al sinds 2009 de officiële importeur van Caterham Cars in Japan. VT Holdings is de grootste dealergroep in Japan en telt in het hele land liefst 200 showrooms. Verder is VT Holdings de importeur van motorfietsmerk Royal Enfield en sportautoproducent Lotus in Japan. Het bedrijf heeft dus de nodige ervaring met exclusieve automerken.
Kazuho Takahashi
Caterham Cars staat met onmiddellijke ingang onder leiding van Kazuho Takahashi, de nieuwe Chief Executive Officer van Caterham. Takahashi is een groot autoliefhebber en neemt al dik twintig jaar deel aan autoraces. Denk even aan het JGTC, Super GT en de Super Taikyu kampioenschappen.
“VT Holdings is er trots op om Caterham te verwelkomen in de groep. We hebben niet alleen een wereldwijd gerenommeerde autofabrikant gekocht, maar worden ook beschermers van een autolegende. We zullen de Seven beschermen en blijven ontwikkelen om hem aan nieuwe wetgevingen te laten voldoen”, aldus Takahashi-san.
Graham Macdonald
Graham Macdonald, chief executive van Caterham Cars, zegt: “Takahashi-san en het team begrijpen echt het DNA van het merk Caterham, ons erfgoed, onze klanten en onze passies. Als team zijn we allemaal enthousiast met de overname van dit zeer speciale merk.”
Export
Caterham Cars verkoopt aan 20 markten wereldwijd en de export vertegenwoordigt 60% van het jaarlijkse verkoopvolume van nieuwe auto’s.
Opvolger Seven 165?
Welke plannen VT Holdings met Caterham Cars heeft, is nog niet bekend. Maar het kan zomaar gebeuren dat er een opvolger komt voor de Seven 160/Seven 165. Die auto zou namelijk kunnen voldoen aan de zogeheten Keicar-eisen in Japan en dat resulteert in veel belastingvoordeel. De Seven 165 had een Suzuki-driecilinder onder de motorkap. De tijd zal het leren. Volgens David Ridley, Chief Commercial Officer van Caterham Cars, is het merk in ieder geval in goede handen. “We zijn verheugd om samen te werken met onze nieuwe aandeelhouders, aangezien zij net zo gepassioneerd zijn over de Seven als wij!”
Headerbeeld: Noël van Bilsen Photo & Video