De 24-uursrace van Le Mans 2015 was er voor Audi een om snel te vergeten. Na vijf glansrijke overwinningen op rij werd het merk verslagen door het team van Porsche, dat na jaren afwezigheid in de LMP1-klasse pas aan het tweede seizoen bezig was en bovendien voor het eerst sinds 2005 weer met een benzineauto wist te winnen.

[gallerij-1]

Audi heeft de R18 ingrijpend vernieuwd. De belangrijkste wijzigingen ten opzichte van de 2015-auto zijn innovatieve aerodynamica, verdere gewichtsbesparing en het gewijzigde hybridesysteem met opslag van de herwonnen energie in lithium-ion-accu’s. Vooral opvallend is de hoge neus, die doet denken aan die van de Formule 1-wagens uit 2013.

De overwinning van Porsche met een benzine-hybride aandrijving verandert niets aan Audi’s vertrouwen in dieseltechniek. Audi Sport-directeur Wolfgang Ullrich benadrukt dat diesel ‘de succesvolste automobiele efficiëntietechnologie ter wereld is’.

Met het oog op kostenbesparing hebben Audi en zustermerk Porsche overigens gezamenlijk besloten om tijdens de 24 Uur van Le Mans twee in plaats van drie auto’s aan de start te brengen.

[parallex-1]