Engeland in shock na dodelijk drama: overheid wil dat platforms gevaarlijk rijgedrag per direct blokkeren
De Britse overheid zet grote sociale mediaplatforms onder druk na een verwoestende spookrijderscrash waarbij afgelopen zaterdag zeven mensen om het leven kwamen.
Heftig ongeluk
Engeland is al een paar dagen in rouw vanwege een heftig ongeluk. Een tragische botsing vond plaats toen een Volkswagen Passat, die door de politie werd achtervolgd, tegen de verkeersstroom in een snelweg opreed en frontaal op een surveillancewagen van de politie klapte. Twee agenten kwamen daarbij direct om het leven, evenals de vijf inzittenden van de Passat.
Jacht op online ‘views’
De verontwaardiging in het Verenigd Koninkrijk richt zich inmiddels nadrukkelijk op sociale media. Een van de omgekomen inzittenden, de 18-jarige Makai Saddington, bleek op zijn TikTok-account meerdere video’s te hebben gepubliceerd waarin roekeloze rijacties te zien waren. Zo toonde een eerder verwijderde video een achtervolging met de politie over voetpaden en parken, terwijl in een andere clip snelheden van meer dan 160 km/u werden gehaald en auto’s in brand werden gestoken.
Hoewel de politie benadrukt dat er nog geen direct bewijs is dat het specifieke incident van afgelopen weekend werd gefilmd voor een online challenge, heerst er grote bezorgdheid over de trend waarin jongeren levensgevaarlijke capriolen uithalen voor ‘likes’.
Kabinet eist actie van Big Tech
De Britse premier Andy Burnham noemde het delen van video’s waarin gevaarlijk rijgedrag wordt verheerlijkt dan ook “volstrekt verwerpelijk”, terwijl defensieminister Luke Pollard techgiganten zoals TikTok, Meta en X Oproept om deze content per direct handmatig én via hun algoritmes te verwijderen.
De Britse regering wijst naar de maatschappelijke verantwoordelijkheid van de platforms. Volgens defensieminister Pollard beweren socialemediabedrijven vaak dat ze zichzelf prima kunnen reguleren: “Dit is de ultieme test. Ze weten exact wat er op hun platforms staat en hoe hun algoritmes werken. Haal het offline.”
Massale steun
Ondertussen is er in het Verenigd Koninkrijk een golf van medeleven ontstaan voor de families van de omgekomen agenten. Een inzamelingsactie die werd opgezet door de politievakbond bracht binnen een dag al meer dan £400.000 (467.630 euro) op ter ondersteuning van de achtergebleven gezinnen van de twee agenten.