Twee moderne auto's geparkeerd in een lommerrijke woonstraat, met een grijze Citroën C4 Cactus op de voorgrond en daarachter een donkergrijze hatchback.

Citroën C4 Cactus na ruim zes jaar uit productie

Onderscheidende crossover mag met pensioen

8 dec 2020, 9:17 • Achtergrond, Autonieuws • Door Bart Oostvogels

Na een carrière van ruim 6 jaar valt het doek voor de uitgesproken Citroën C4 Cactus. Dat wil zeggen: voor het model zelf. De C4 Cactus heeft zijn werk gedaan, maar zijn geest leeft voort in andere Citroën-modellen. Want zaken als Airbumps, de hooggeplaatste LED-dagrijverlichting, Progressive Hydraulic Cushions-wielophanging en de zogeheten Advanced Comfort Seats zijn tegenwoordig ook in andere Citroën-modellen te vinden, maar ze debuteerden op de C4 Cactus.

Toekomstige klassieker?

De C4 Cactus heeft volgens Citroën om die reden geschiedenis geschreven en daarmee kan hij nu al op het lijstje van toekomstige klassiekers. Voor mensen die daar nu al nostalgische gevoelens bij krijgen: de C4 Cactus is nog even leverbaar. Om precies te zijn: zo lang de voorraad strekt.

Het begint in 2007

Het verhaal van de C4 Cactus begint eigenlijk al in 2007. In dat jaar presenteert Citroën de C-Cactus. Minimalisme was het toverwoord van dit compacte studiemodel. Om kosten te besparen en een zo laag mogelijk gewicht te realiseren, streefde Citroen er bijvoorbeeld naar om zo min mogelijk onderdelen te gebruiken. Omdat de C-Cactus een laag gewicht had, kon hij volstaan met een kleine, milieuvriendelijke motor. Ook lage gebruikskosten stonden bij de ontwikkeling namelijk centraal.

Het is bijna zover

Na de C-Cactus bleef het even stil. Tenminste, zo leek het. Op de achtergrond werkte Citroën het idee van een minimalistische, maar toch functionele auto verder uit. Het resultaat verscheen in 2013: de Citroën Cactus concept. Hij viel op met zijn pure, functionele en vooral onderscheidende design, maar ook met een praktisch, digitaal en comfortabel interieur. Maar het meest intrigerende was de aankondiging die Citroën bij de presentatie deed: dit is een voorproefje van wat komen gaat – wordt vervolgd in 2014…

André Citroën

Op 5 februari 2014, de geboortedag van André Citroën, onthulde Citroën de C4 Cactus. Het publieksdebuut volgde een maand erna op de autotentoonstelling van Genève. Wat bleek: het productiemodel was vrijwel identiek aan de C-Cactus. Zo waren de Airbumps één op één overgenomen. Vorm en functie smelten hierin in samen: de met lucht gevulde kunststof elementen beschermen de carrosserie én het zijn eyecatchers. De Airbumps, die in vier kleuren leverbaar waren, riepen sterke reacties op: je vond ze prachtig of je vond het niets.

Ronde neus

En er waren meer spraakmakende designdetails. Zo viel de C4 Cactus (zeker in bepaalde kleuren) op door zijn ‘zwevende dak’ met dakrails in de vorm van surfplanken en door het enorme glazen panoramadak. En dan het front van de auto: in de ronde neus hadden de dagrijverlichting en de koplampunits duidelijk hun eigen plek. Het waren echt niet alleen de Airbumps die van de C4 Cactus een ‘love it or hate it’-auto maakten.

Airbag in het dak

De achterbank was uitsluitend in zijn geheel neer te klappen en de ramen achter kon je alleen op een kier zetten. Het dashboardkastje was opvallend groot. Dit was mogelijk doordat Citroën de airbag in het dak had ondergebracht. Minimalisme betekende echter niet dat Citroën het comfort was vergeten. De C4 Cactus had een opvallend ruim interieur en de voorstoelen voelden als sofa’s. In de versie met automatische transmissie ontbrak een traditionele versnellingspook. Daardoor konden de voorste zitplaatsen met elkaar worden verbonden. Zo leek de C4 Cactus een heuse zitbank voorin te hebben.

Nog een 1.000 kilogram

Zijn gewicht viel ook op. Het basismodel woog bijvoorbeeld nog geen 1.000 kg. Door het lage gewicht kon de C4 Cactus volstaan met relatief kleine, efficiënte motoren. Zo was hij leverbaar met 1,2-liter driecilinder benzinemotoren en diesels met een 1,6-liter viercilinder. Ook deze bescheiden motoren droegen bij aan een belangrijk pluspunt de van de C4 Cactus: het nieuwe model was vriendelijk geprijsd én voordelig te rijden.

Binnenaanzicht van een Citroën C4 Cactus met de voor- en achterstoelen, het dashboard en het stuur in een donker kleurenschema.

Binnenaanzicht van een moderne Citroën C4 Cactus met het stuur, het dashboard en het infotainmentsysteem in een tweekleurig bruin en zwart kleurenschema.

Modern interieur van de Citroën C4 Cactus-autodeur met lederen details, een chromen handgreep en geïntegreerde bedieningsknoppen, met de focus op een smartphone die in het opbergvak rust.

De tweede generatie C4 Cactus

Eind 2017 presenteerde Citroën de tweede generatie C4 Cactus. Op het eerste gezicht leken de Airbumps verdwenen. Toch waren ze er nog: ze waren wat kleiner geworden en ze bevonden zich nu aan de onderzijde van de portieren. Het ‘zwevende’ dak bleef, maar het front en de achterzijde waren duidelijk scherper getekend. Door dat alles was het nieuwe model simpelweg iets meer ‘mainstream’. Dat was niet toevallig: het doel was om de met een meer volwassen uitstraling een nog breder publiek te trekken.

Ouderwets zweven

Toch zat het grootste verschil tussen de eerste en de tweede Cactus hem niet in uiterlijkheden. Hij viel misschien wel het meest op door de grote vooruitgang op het gebied van comfort. Zo was deze Cactus de eerste Citroën die leverbaar werd met het veersysteem met Progressive Hydraulic Cushions én met de Advanced Comfort Seats. In de pers leidde dat tot quotes als ‘Ouderwets zweven’ en ‘Dankzij het toegenomen comfort is de C4 Cactus meer dan ooit een echte Citroën’.

Nu is er overigens een nieuwe Citroën C4. Een review van die auto lees je hier.