De zuinige dieselmotor is afkomstig van Renault en wordt ook geleverd in de Mercedes-Benz A-Klasse. De 1,5-liter turbodiesel levert 80 kW (109 pk) vermogen en 260 Nm koppel. Het verbruik is vastgesteld op 3,9 l/100 km met een CO2-emissie van 102 g/km. Dat is schoon genoeg voor 20 procent bijtelling bij zakelijk gebruik, ook bij registratie in 2014. De CLA 180 CDI is standaard gekoppeld aan een handgeschakelde versnellingsbak. Een zeventrapsautomaat met dubbele koppeling is optioneel. De CO2-emissie en dus ook het bijbehorende bijtellingspercentage zijn hetzelfde. Er is al een Mercedes-Benz CLA vanaf 32.370 euro.