Lotus Winterfair 2025 bij Van der Kooi Sportscars: volop sfeer, volop nieuws

Meer dan een Cars & Coffee

Een soort Cars & Coffee, zo mag je de Winterfair bij Van der Kooi Sportscars zien. Onder het genot van koffie en thee genieten van auto’s, daar gaat het om. Maar de Winterfair biedt meer, zoals kraampjes waar je diverse leuke artikelen kunt kopen, zoals boeken, schaalmodellen, onderdelen of gewoon chocolade. Dat recept smaakt al jarenlang naar meer.

Welkom door Willem van der Kooi

Vanaf tien uur stroomden de eerste bezoekers binnen, verwelkomd door Willem van der Kooi zelf. Zijn openingswoord zette meteen de toon: Van der Kooi staat weer op een eigen benen en de organisatie van Lotus Europa wordt anders ingericht. “De vestiging van Lotus Europa in Amsterdam sluit op 15 december zijn deuren. Er komt een vestiging in België en ook de onderdelenvoorziening verhuist naar België, vermoedelijk bij Zeebrugge, aangezien daar ook de auto’s aan Europese wal komen. Van de 84 werknemers van Lotus Europa blijven er nog ongeveer 21 over. Verder blijven er in Nederland vanaf maart 2026 twee Lotus-dealers over, nu zijn dat er nog vijf”, zo vertelt Willem.

Nieuwe modellen in aantocht

Hij vervolgt: “Wij zijn een familiebedrijf. We bestaan ook al 49 jaar. Doordat we gewoon weer op eigen benen staan, hebben we meer vrijheid om te doen waar we vrolijk van worden: het verkopen van voornamelijk nieuwe en gebruikte Lotus- en Caterham-modellen, want met name de vraag naar gebruikte modellen neemt alleen maar toe. Bij ons staan dus gebruikte en nieuwe auto’s bij elkaar, want zonder historie is er ook geen toekomst. Bij ons in Houten blijft overigens wel de Europese trainingsvestiging van Lotus Europa bestaan, dus elke maand krijgen we medewerkers van Lotus over de vloer die hier alles leren over de nieuwe modellen van Lotus. Daarover gesproken: de komende vier jaar verschijnt er elk jaar een nieuw model.”

Lotus Eletre Plug-in Hybrid

Over een aantal van die modellen wordt al langer gesproken in de wandelgangen. In de loop van 2026 komt bijvoorbeeld de Lotus Eletre Plug-in Hybrid op de markt. Die auto krijgt een cumulatieve range van ongeveer 1.000 kilometer, een 900 Volt boordnet en een laadtijd van 10-90 procent in slechts negen minuten. Prijskaartje? Naar verwachting 87.900 euro. Dat is een scherpe prijs. Of de Lotus Emeya dezelfde aandrijflijn krijgt, is op dit moment nog niet duidelijk.

Lotus Emira 420

Verder komt de Lotus Emira 420 op de markt, met zoals de naam al doet vermoeden een 309 kW (420 pk) sterke viercilinder turbomotor. De auto krijgt een open-dak-constructie, vergelijkbaar met de iconische Esprit. Nog een leuk detail: de achterruit verdwijnt en maakt plaats voor louvres, nog zo’n typisch Esprit-kenmerk.

Nog meer Lotus-modellen

Wat er nog meer komt bij Lotus? De markt vraagt ook om kleinere SUV’s, dus wellicht dat Lotus in dat segment duikt. Het moederbedrijf van Lotus – Geely – werkt achter de schermen ook aan een in eigen huis ontwikkelde V8-motor. Daar heeft Lotus ook zijn zinnen op gezet. Verder onderzoekt Lotus de mogelijkheden om een model onder de Emira uit te brengen. Dat model moet lichter, puurder, simpeler, kleiner en dus ook goedkoper worden. Dat klinkt als een spirituele opvolger van de Elise. We gaan duimen.

Diverse presentaties

Goed, terug naar de Winterfair. Terwijl de geur van koffie zich mengt met die van rubber en motorolie, begint Jan Bart Broertjes aan zijn lezing over de ‘Super Sixties’. In zijn presentatie neemt hij het publiek mee terug naar de tijd waarin Lotus het racecircuit domineerde. Oude foto’s en anekdotes brengen de jaren zestig tot leven; het was de periode waarin Colin Chapman’s lichtgewichtfilosofie het verschil maakte tussen winnen en verliezen.

Formule 1-verhalen en Britse humor

Niet veel later betreedt voormalig Lotus F1-coureur Phillip Adams het podium. Zijn verhalen over de dagen in de Formule 1-garages – vol spanning, geur van benzine en Britse humor – trekken veel aandacht. Hij deelt herinneringen aan legendarische circuits, illustere teambazen en de soms chaotische maar altijd gepassioneerde sfeer van het racen in die tijd. Na afloop staan de fans in de rij om een handtekening van Adams te scoren.

Caterham en jubilea

In de loop van de dag neemt Bart Oostvogels – autojournalist bij AutoRAI.nl – de aanwezigen mee in de geschiedenis en de toekomst van Caterham Cars, het merk dat het stokje van Lotus overnam om de Seven-filosofie levend te houden. Zijn presentatie toont hoe een minimalistische Britse sportwagen door de jaren heen telkens opnieuw de harten van puristen weet te veroveren en wat Caterham in petto heeft in de nabije toekomst.

Later op de middag kijkt Jan van der Kooi terug op twee bijzondere mijlpalen: 30 jaar Lotus Elise en 25 jaar Lotus Exige. Met zichtbaar plezier vertelt hij over de ontwikkeling van beide iconen – van de eerste aluminium chassis tot de moderne interpretaties die nog steeds trouw zijn aan het idee van “simplify, then add lightness”. Voor Jan is de Elise een absolute favoriet. “Ik heb het liefst een zo extreem mogelijke auto”, zegt hij gepassioneerd.

Volle parkeerplaats

Het parkeerterrein buiten stroomt helemaal vol met iconische Lotus-modellen en soms hier en daar ook een Caterham. De grote opkomst is onder meer te danken aan het fantastische weer. De najaarszon schijnt in overvloed en daardoor worden er enkele pareltjes uit de garage gereden om een bezoek te brengen aan Houten. Het is duidelijk: de Winterfair draait niet alleen om auto’s, maar vooral om gemeenschap. Dat gevoel is heel sterk: Lotus-rijders zijn een grote familie. Hier wordt op een laagdrempelige manier met elkaar over leuke auto’s gesproken. Dat smaakt naar meer. In 2026 keert de Winterfair daarom weer terug op de agenda: te weten op 7 november 2026.