Nabeschouwing GP Australië: Verstappen derde!
De eerste keer dat hij in Australië op het podium staat
Op zondag 17 maart 2019 ging in Australië het Formule 1-seizoen van start. Op het Albert Park Circuit in Melbourne was het wederom Mercedes-Benz die er met de winst vandoor ging. Max Verstappen werd knap derde. Een terugblik op de eerste race van 2019.
Kwalificatie
Bij de kwalificatie op zaterdag 16 maart lijkt het erop dat Mercedes-Benz opnieuw de beste papieren heeft. Het is nog te vroeg om conclusies te trekken, maar het team is sinds de introductie van de V6-motor oppermachtig. Lewis Hamilton noteerde in zijn Mercedes-Benz een rondetijd van 1:20.486, genoeg voor een eerste plek op de startgrid. Achter hem volgt teamgenoot Valtteri Bottas (1:20.598) en op de derde plek start Ferrari-coureur Sebastian Vettel (1:21.190). Verstappen noteerde in zijn Aston Martin Red Bull Racing de vierde tijd (1:21.320).
Turbulente start
Bij de start behouden beide Mercedes-Benz-coureurs de eerste en tweede positie. Max Verstappen lijkt verrast te worden door Ferrari-coureur Charles Leclerc, maar hij weet zich tussen de beide Ferrari’s in te wringen en behoudt de vierde positie. Bij de start gaat de meeste aandacht uit naar de ex-teamgenoot van Verstappen, Daniël Ricciardo.
De Australiër wil voor zijn thuispubliek graag hoog eindigen, maar raakt direct na de start een stuk gras waardoor hij zijn voorvleugel verliest. Ondanks het wisselen van de vleugel valt hij voortijdig uit.
De eerste uitvallers
In de elfde ronde wordt de eerste uitvaller van het seizoen 2019 genoteerd. Carlos Sainz blaast de Renault-motor van zijn McLaren op en weet nog net de pitstraat te bereiken voordat de vlammen uit zijn bolide schieten. Jammer, want de McLarens leken goed mee te komen in het middenveld. Vijf rondes later wordt er bij Haas F1 een dure fout gemaakt.
Tijdens een pitstop krijgen monteurs het linkervoorwiel van Romain Grosjean niet goed gemonteerd. Met flinke vertraging rijdt de Fransman weer de baan op, maar veertien rondes later valt hij uit met schade aan het linker voorwiel.
Strijd tussen Vettel en Verstappen
Voorin het veld lijkt er weinig te veranderen. Valtteri Bottas ligt steevast aan de leiding gevolgd door Lewis Hamilton, Sebastian Vettel en Max Verstappen. Net als vorig jaar zijn Vettel en Verstappen aan elkaar gewaagd en in ronde 31 slaat Max toe.
Met het gaspedaal op de vloer en zijn DRS volledig open weet hij Vettel buitenom in te halen. Het is heel krap, maar hij weet de Ferrari voor te blijven en uiteindelijk knap als derde te finishen. Het is de eerste keer dat hij in Australië op het podium staat. “Ik ben heel erg tevreden. De motor werkte perfect, wat natuurlijk het belangrijkste is. Maar neem Valtteri, die zat ook nog een heel eind voor me. Dus we moeten nog flink aan de bak om zelf te verbeteren”, aldus Verstappen.
