De eerste generatie Mercedes-Benz CLA verscheen in 2013. Met die eerste Mercedes-Benz CLA leverde men voor het eerst een sedanversie van de Mercedes-Benz A-Klasse. Toch werden beide carrosserievarianten dus wel als afzonderlijke modellen gepositioneerd. De Mercedes-Benz CLA bracht trouwens nog een primeur met zich mee: het was Mercedes’ eerste voorwielaangedreven traditionele sedan ooit.
Mercedes-Benz CLA is een succes
Samen met de eveneens in 2013 geïntroduceerde nieuwe Mercedes-Benz A-Klasse wist de Mercedes-Benz CLA niet alleen de verkopen van het merk flink te verhogen, maar ook een nieuwe, jongere doelgroep aan te spreken. Samen met de in datzelfde jaar geïntroduceerde Audi A3 Limousine markeerde de Mercedes-Benz CLA ook de terugkeer van de (relatieve) populariteit van de compacte sedan in ons land, zij het binnen het premiumsegment. In 2015 werd het modellenaanbod uitgebreid met de Mercedes-Benz CLA Shooting Brake, een stationwagenvariant met coupéachtige daklijn.
Mercedes-Benz CLA versus Mercedes-Benz A-Klasse Limousine
In 2018 verscheen de vierde generatie Mercedes-Benz A-Klasse. Een nieuwe Mercedes-Benz CLA kon dus niet uitblijven, maar er gebeurde wel iets bijzonders. Eveneens in 2018 werd de sedanversie gepresenteerd, maar die heette Mercedes-Benz A-Klasse Limousine. Een naamswijziging dus? Nee, want een jaar later verraste Mercedes-Benz met een gloednieuwe generatie CLA. Het idee is dat de Mercedes-Benz A-Klasse sedan een wat meer praktische insteek heeft en de Mercedes-Benz CLA wat meer ‘premium’ en ‘lifestyle’ gericht is. De Shooting Brake-versie is er alleen als CLA.
Derde generatie Mercedes-Benz CLA
In 2025 begon de Mercedes-Benz CLA aan een nieuwe modelgeneratie, opnieuw ook als Shooting Brake. Ook bij dit model is er weer een primeur: de auto is leverbaar met zowel brandstofmotoren als in volledig elektrisch aangedreven uitvoering. Daarmee is het de eerste Mercedes-Benz waarbij de elektrische versie niet als een afzonderlijk EQ-model wordt gepositioneerd en – vooral – beide varianten een volledig identiek uiterlijk hebben (op de dichte grille van de EV-versie na). Een extra primeur voor de Mercedes-Benz CLA Shooting Brake is dat het de eerste volledig elektrische stationwagen van het merk is.
