Wist je dat: het bijzondere verhaal achter cruisecontrol
Alledaagse technologie kent een bijzondere oorsprong
Moderne rijassistentiesystemen nemen tijdens het rijden steeds meer uit handen. Een van de oudste hulpsystemen is cruisecontrol. Een technologie die voortkomt uit de irritatie van een uitvinder.
De eerste auto’s
De primitiefste vorm van cruisecontrol dateert van begin twintigste eeuw. Bij de eerste auto’s kon je namelijk tijdens het rijden de brandstoftoevoer reguleren, waardoor de auto als het ware zelf reed.
Ralph Teetor
Voor de echte cruisecontrol moeten we naar de Verenigde Staten. De uitstrekte wegen zijn ideaal voor deze technologie en menig Amerikaan zweert bij cruisecontrol. Die uitvinden hebben zij te danken aan Ralph Teetor (1890 – 1982). Een Amerikaan die op vijfjarige leeftijd zijn zicht verloor bij een ongeval.
Die handicap weerhield hem er niet van om zijn ambities te verwezenlijken. In 1912 behaalde Teetor aan de Universiteit van Penssylvania een diploma Werktuigbouwkunde.
Irritaties tijdens het rijden
Midden jaren dertig zat Teetor als passagier bij zijn advocaat in de auto. Teetor ergerde zich enorm aan de advocaat die wanneer hij praatte constant accelereerde en remde. Dat resulteerde in een schokkerig en oncomfortabel rijgedrag.
Tien jaar ontwikkeling
Redenen genoeg voor de ingenieur om een oplossing te vinden. In 1945 – na tien jaar ontwikkeling – verkreeg Teetor patent op de uitvinding van een regulatiesysteem dat de snelheid van de aandrijfas meet en vervolgens via een elektromotor een gekozen snelheid vasthoudt. De cruisecontrol was geboren!
Eerste productieauto met cruisecontrol
Het duurde nog eens dertien jaar voordat cruisecontrol in een productieauto verscheen: de Chrysler Imperial. In de decennia die daarop volgden groeide de technologie uit tot een must-have voor veel automobilisten.
Succesvolle zakenman
Ralph Teetor zelfde groeide uit tot een succesvol zakenman die diverse uitvindingen deed en een succesvolle bedrijf leidde. Daarbij werd hij naar eigen zeggen nooit belemmerd door zijn visuele beperking. Zijn grootste verdienste blijft de uitvinding van cruisecontrol. Een technologie die bijna onmisbaar is in elke moderne auto.