LEES OOK – Porsche lanceert krachtigste 911 Turbo ooit: de Exclusive Series

De 85ste editie van de legendarische lange-afstandsrace op het Circuit de la Sarthe beloofde op voorhand een heel spannende te worden, maar het werd een race vol drama en heroïek.

Concurrent Toyota – die met drie auto’s deelnam in de snelste LMP1-klasse – toonde een ijzersterke performance en mocht vanaf poleposition beginnen, nadat de Toyota TS050 Hybrid #7 vrijdag tijdens de kwalificatie de snelste rondetijd ooit noteerde.

Toyota #7 kende een uitstekende start en reed stevig aan kop, totdat de auto in de nachtelijke uren uitviel met technische problemen. De Toyota #9 nam de leiding over, maar viel slechts een paar minuten later ook uit door schade als gevolg van een klapband.

Allesbehalve vlekkeloos

De Porsche 919 Hybrid #2 (met coureurs Timo Bernhard, Earl Bamber en Brendon Hartley) had daarvoor al een uur in de pitbox gestaan met problemen en reed met negentien ronden achterstand in het midden van het veld. Ook Toyota #8 stond lang in de pitstraat met problemen en had een nog grotere afstand opgelopen.

De Porsche 919 Hybrid #1 (met coureurs Neel Jani, André Lotterer en Nick Tandy) nam de leiding over en reed moederziel alleen aan kop. Na ruim tien uur aan de leiding te hebben gereden, sloeg ook voor deze auto het noodlot toe: Porsche #1 moest de strijd staken door problemen met de oliedruk.

Ho-Pin Tung

De Oreca-Gibson #38 uit de langzamere LMP2-klasse met de Nederlands-Chinese coureur Ho-Pin Tung ging toen aan de leiding – een ongebruikelijke situatie in de 24 uur van Le Mans. De inmiddels opgelapte en veel snellere Porsche 919 Hybrid #2 was toen al bezig aan een flinke inhaalrace en nam iets meer dan een uur voor het einde de leiding over. Timo Bernhard reed de Porsche 919 Hybrid #2 zonder problemen naar de overwinning.

De Oreca-Gibson #38 en de Valliante Rebellion #13 – beide uit de LMP2-klasse – eindigden als tweede en derde. De Toyota TS050 Hybrid #8 eindigde uiteindelijk als negende.