Terugblik op Mercedes-Benz E-Klasse

De Mercedes-Benz E-Klasse creëert al meer dan 75 jaar maatstaven in zijn segment van middenklasse luxe limousines. Mercedes-Benz heeft sinds 1946 meer dan 16 miljoen voertuigen geproduceerd. Het erfgoed van de E-Klasse gaat terug tot de begindagen van het merk. Aan het begin van de twintigste eeuw brachten de bedrijven waaruit Mercedes-Benz voortkwam al dit soort modellen op de markt.

Toen de activiteiten na de Tweede Wereldoorlog werden hervat, ging het model 170 V (W136) dat oorspronkelijk in 1936 werd geïntroduceerd, opnieuw in productie. In 1947 volgde de Limousine als eerste naoorlogse personenwagen van Mercedes-Benz. Het model 180 (W120) van 1953 met zelfdragende ‘Ponton’ carrosserie introduceerde nieuwe technische en uiterlijke kenmerken.

De naam E-Klasse debuteert

In 1961 volgden de viercilinder versies van de ‘Heckflosse’-serie (W110). In 1968 betekende de hogere middenklasse van de ‘Strich 8’-serie (W114/115) de volgende grote stap. De daaropvolgende W123-serie uit 1976 bleek nog succesvoller. De van 1984 tot 1995 geproduceerde W124-serie droeg vanaf medio 1993 voor het eerst de naam E-Klasse.

De W210-serie die in 1995 op de markt kwam viel op met zijn front met dubbele ronde lichtunits en de innovatieve technologie. De E-Klasse W211-serie kwam begin 2002 op de markt. De E-Klasse W212-serie (Limousine en Estate) en W207-serie (Cabriolet en Coupé) volgden in 2009. De Mercedes-Benz E-Klasse W213-serie debuteerde in 2016, en was vanaf 2017 voor het eerst ook leverbaar als All-Terrain. Daarnaast zijn er de Coupés en Cabriolets van de W238-serie. En nu – in 2023 – wordt het tijd voor de W214-generatie van de Mercedes-Benz E-Klasse. Wat heeft deze auto te bieden?

Design Mercedes-Benz E-Klasse

De nieuwe E-Klasse heeft de proporties van een klassieke limousine: de korte overhang voor en de lange motorkap worden gevolgd door een ver naar achteren geplaatste ‘greenhouse’. Het ‘cab-backward’-design wordt afgerond door de goed geproportioneerde overhang achter. Een Black Panel-achtig oppervlak verbindt de grille met de koplampen. Dit inzetstuk in hoogglanzend zwart doet visueel denken aan de Mercedes-EQ modellen. De driedimensionaal vormgegeven grille oogt progressief of klassiek, afhankelijk van de gekozen uitrustingslijn.

De nieuwe E-Klasse beschikt standaard over krachtige led-koplampen. Als optie is Digital Light leverbaar, zonder en met projectiefunctie. Alle koplampvarianten bieden een onderscheidend dag- en nachtdesign. Als typisch kenmerk van het merk hebben de dagrijverlichtingsunits de vorm van een wenkbrauw. Powerdomes accentueren de motorkap.

‘Cab-backward’-design

En profiel komen de harmonieuze proporties en het kenmerkende ‘cab-backward’-design bijzonder goed tot hun recht. De verzonken portiergrepen die bekend zijn van de luxe modellen van Mercedes-Benz zijn als optie leverbaar. De twee afzonderlijke karakterlijnen op de flanken benadrukken het sportieve karakter. Highlights aan de achterzijde zijn de tweedelige led-achterlichten met een nieuwe contour en een bijzonder design: het stermotief in beide lichtunits voor een bijzonder dag- en nachtdesign.

MBUX Superscreen als highlight van het interieurdesign

Het dashboard speelt een belangrijke rol in de digitale beleving in het interieur. Als de Mercedes-Benz E-Klasse is uitgerust met het optionele voorpassagiersdisplay, strekt het grote glazen oppervlak van het MBUX Superscreen zich uit tot het centrale display. Het bestuurdersdisplay is optisch daarvan losgekoppeld en bevindt zich in het gezichtsveld van de bestuurder. De modellen zonder voorpassagiersdisplay hebben een groot sierdeel dat doorloopt tot in het midden. Visueel los daarvan lijkt het centrale display te zweven boven het holle oppervlak van dit sierdeel.

De voorkant van het dashboard wordt verlicht door de lichtband van de actieve sfeerverlichting. Deze loopt in een wijde boog van de voorruit, langs de A-stijlen tot in de portieren. Dit creëert een royaal gevoel van ruimte. Een ogenschijnlijk vrij zwevend bedieningspaneel in het bovenste deel van de portierpanelen sluit optisch aan op het uiterlijk van de glasoppervlakken van de displays.

De middenconsole is ontworpen als een homogene eenheid en gaat in een rechte lijn over in het onderste gedeelte van het dashboard. Aan de voorzijde is een opbergvak met deksel en bekerhouders geïntegreerd in het driedimensionaal gevormde sierdeel. In het achterste deel van de middenconsole bevindt zich een zacht beklede armsteun.

Middendeel

Het middendeel van het portier gaat naadloos over in de armleuning met een concave vorm. Het voorste gedeelte is ontworpen als een metalen hightech element. Het dient als hand- en sluitgreep en bevat de schakelaars voor de elektrische ruitbediening. Een andere highlight is het vrij zwevende bedieningspaneel met de portieropener en de bediening van de stoelfuncties. De contouren van zitting en rugleuning vloeien elegant van binnen naar buiten en lijken dankzij hun gelaagdheid boven de zitting te zweven. Verticale inspringende lijnen volgen de contouren en worden naar boven toe breder.

Interieurruimte toegenomen

Als het op interieurruimte aankomt, is de E-Klasse een van de toonaangevende modellen in zijn segment. De bestuurder beschikt over 5 mm meer hoofdruimte dan in het vorige model. De achterpassagiers profiteren vooral van de 2 cm langere wielbasis: de knieruimte en de maximale beenruimte zijn respectievelijk met 10 en 17 mm toegenomen. De elleboogbreedte achterin is nog meer toegenomen: die bedraagt nu 1.519 mm. Dit is een toename met 25 mm en bijna op het niveau van de S-klasse. Het bagageruimtevolume is toegenomen tot 540 liter.

De helft van de motorvarianten is een plug-in hybrid

De helft van alle modellen is een plug-in hybrid van de vierde generatie. De verbrandingsmotoren zijn vier- en zescilinders uit de huidige modulaire motorenfamilie van Mercedes-Benz, FAME genaamd (Family of Modular Engines). Zodoende speelt het motorengamma een belangrijke rol in de flexibiliteit van het internationale productienetwerk, met een op de behoeften afgestemde elektrificatie. Naast turbolading beschikken zowel de diesel- als benzinemotor over intelligente ondersteuning door een geïntegreerde startdynamo (ISG). Het zijn dus mild hybrids. Dankzij een nieuwe accu is het vermogen van de elektromotor verhoogd van 15 tot 17 kW en het boost-koppel tot 205 Nm.

Het modelaanbod bij introductie in Europa (verbrandingsmotoren/mild hybrids):

	E 200	E 220 d	E 220 d 4MATIC
Cilinderinhoud cc	1.999	1.993	1.993
Max. vermogen kW/pk	150/204	145/197	145/197
Bij tpm	5.800	3.600	3.600
Extra vermogen (boost) kW/pk	17/23	17/23	17/23
Max. koppel Nm	320	440	440
Bij tpm	1.800-4000	1.800-2.800	1.800-2.800
Extra koppel (boost) Nm	205	205	205
Brandstofverbruik gecombineerd, WLTP	7,3-6,4	5,5-4,8	5,7-4,9
CO2 emissie gecombineerd, WLTP	166-144	144-125	149-130
Acceleratie 0-100 km/u	7,5	7,6	7,8
Topsnelheid km/u	240	238	234

Meer plug-in hybrides volgen

Mercedes-Benz gaat vanaf de introductie van de nieuwe E-Klasse niet minder dan drie plug-in hybrides van de vierde generatie aanbieden. Met een elektrisch vermogen van 95 kW (129 pk) en een volledig elektrische actieradius tot ruim 100 km (WLTP) kunnen ze in veel gevallen en op veel dagen volledig elektrisch rijden, zonder het gebruik van de verbrandingsmotor. Meer plug-in hybrides met dieselmotoren zullen volgen.

Het modelaanbod bij de introductie in Europa (plug-in hybrides):

	E 300 e (E 300 e 4MATIC)	E 400 e 4MATIC
Cilinderinhoud cc	1.999	1.999
Nominaal vermogen, verbrandingsmotor kW/pk	150/204	185/252
Nominaal koppel, verbrandingsmotor Nm	320	400
Nominaal vermogen, elektromotor kW/pk	95/129	95/129
Nominaal koppel, elektromotor Nm	440	440
Systeemvermogen kW	230	280
Systeemkoppel Nm	550	650
Energie-inhoud van de HV-accu kWh	25,4	25,4
Topsnelheid km/u	236 (234)	250
Acceleratie 0-100 km/u	6,4 (6,5)	5,3
Gewogen brandstofverbruik gecombineerd (WLTP)	0,8 – 0,5 (0,9-0,6)	0,9 – 0,6
Gewogen vermogen gecombineerd (WLTP)	20,7 – 18,4 (21,6-19,2)	21,6 – 19,2
Gewogen CO2-emissie gecombineerd (WLTP)	18 – 12 (20-14)	20 – 14
Elektrische actieradius (EAER, WLTP)	99-118 (95-111)	95 – 111

AIRMATIC en achterasbesturing optioneel leverbaar

Het soepele rijgedrag van de nieuwe E-Klasse is grotendeels te danken aan de nauwkeurige geleiding van de voorwielen door vier draagarmen per wiel. Bij de achteras zorgt een geoptimaliseerde en onafhankelijke multilink achterwielophanging met vijf draagarmen voor een uitstekende wielcontrole en een al even overtuigende rechtuitstabiliteit. Bij beide assen zijn de veren en dempers gecombineerd in een enkele veerpoot en zijn ze niet betrokken bij de wielgeleiding, waardoor de vering met een navenante gevoeligheid reageert. Het subframe voor en de asdrager achter zorgen ervoor dat de ophanging en de carrosserie worden ontkoppeld, wat de overdracht van trillingen en geluiden tegengaat. De mild hybrids zijn standaard uitgerust met een onderstel met stalen veren en het selectieve dempingssysteem AGILITY CONTROL. Het onderstel is bovendien 15 mm lager dan dat van de plug-in hybrids.

Techniekpakket

De nieuwe E-Klasse is optioneel leverbaar met het techniekpakket. Dit omvat de AIRMATIC luchtvering rondom met traploos verstelbare demping ADS+ en achterasbesturing. De AIRMATIC-ophanging met luchtvering en adaptieve ADS+ dempers reageert zeer gevoelig. Niveauregeling is een ander kenmerk van AIRMATIC. Die houdt de bodemvrijheid constant, ongeacht de belading van de auto, maar voert ook aanpassingen door als dat nodig is.

De nieuwe E-Klasse is optioneel verkrijgbaar met het Technology Package. Dit omvat de luchtvering AIRMATIC met ADS+ traploos verstelbare demping en achterasbesturing. De AIRMATIC met luchtveren en adaptieve ADS+-dempers reageert zeer gevoelig. Niveauregeling is een ander kenmerk van AIRMATIC. Deze houdt de bodemvrijheid constant, ongeacht de belading van het voertuig, maar past deze indien nodig ook aan.

Met de optionele achterasbesturing en de bijbehorende, directere stuurverhouding op de vooras, reageert de nieuwe E-Klasse bijzonder wendbaar en tegelijkertijd stabiel. De stuurhoek bij de achteras is 4,5°. Dit verkleint de draaicirkel tot 90 cm.

Entertainmentervaring

Muziek, games en streaming-content kunnen in de E-Klasse met bijna alle zintuigen worden ervaren. Dankzij digitale innovaties in het interieur is de E-Klasse nu intelligenter, waardoor een nieuwe dimensie van personalisatie en interactie wordt bereikt. Tegelijkertijd is de elektronica-architectuur meer software- en minder hardware-gestuurd.

De rekenfuncties van domeinen die voorheen gescheiden waren, vinden plaats in één processor. De displays en het MBUX infotainmentsysteem delen zo een nieuwe, zeer krachtige centrale boordcomputer. Deze koppeling verbetert de prestaties, omdat de data aanzienlijk sneller kan worden verzonden.

De nieuwe E-Klasse krijgt het entertainmentpakket (MBUX entertainment plus. Het omvat Mercedes me connect-services en een datapakket van een externe provider. Afhankelijk van het land wordt een communicatiemodule gebruikt met 5G als transmissietechnologie. De mobiele telefoonstandaard 5G maakt veel hogere datasnelheden mogelijk dan LTE/UMTS.

Digitale voertuigsleutel nu beschikbaar voor iPhone en Apple Watch

Met de digitale voertuigsleutel kan de E-Klasse eenvoudig door de bestuurder met een geschikt apparaat worden gestart en vergrendeld. Ook key sharing is mogelijk: via verschillende digitale kanalen kunnen familieleden of vrienden worden uitgenodigd om de E-Klasse te gebruiken. Daarbij kan de eigenaar van het voertuig verschillende rechten toekennen, waarbij alleen toegang tot het voertuig wordt verleend of ook toestemming wordt gegeven om te rijden. Het voertuig kan meerdere gebruikers tegelijk herkennen en de digitale voertuigsleutel kan door maximaal zestien personen worden gedeeld. In de landen waar Mercedes me connect-services beschikbaar zijn, maakt de voorbereiding voor de digitale voertuigsleutel deel uit van het KEYLESS GO-comfortpakket. Deze uitrustingscombinatie is in de nieuwe E-Klasse leverbaar vanaf het premium pakket.

Muziek wordt zichtbaar: soundvisualisatie

Met de nieuwe actieve sfeerverlichting met soundvisualisatie kunnen de inzittenden van de nieuwe E-Klasse muziek met drie zintuigen beleven: muziek en geluiden uit films of apps kunnen worden beluisterd (optioneel met Dolby Atmos-technologie), gevoeld (door middel van klankresonerende transducers van het optionele Burmester 4D-surround sound system) en nu ook ‘gezien’. De visualisatie vindt plaats op de lichtband van de actieve sfeerverlichting (optie). Deze loopt in de E-Klasse voor het eerst door het gehele voertuig. Zo kunnen snelle opeenvolgingen van beats snelle lichtveranderingen veroorzaken, terwijl vloeiende ritmes zacht in elkaar overlopende lichtstemmingen creëren. De entertainmentervaring voor de voorpassagier is indrukwekkend. Op het optionele voorpassagiersdisplay kan de voorpassagier dynamische content bekijken, zoals tv of videostreaming, zelfs wanneer de bestuurder achter het stuur ook deze richting op kijkt. Het display is namelijk schakelbaar. De geavanceerde, camera-gebaseerde privacyfunctie vermindert de helderheid ervan en daarmee het risico op afleiding van de bestuurder.

Nieuwe apps van derden plus selfie- en videocamera

De software-experts van Mercedes-Benz hebben een nieuwe compatibiliteitslaag ontwikkeld die de installatie van apps van derden mogelijk maakt. De volgende apps zijn via één user interface beschikbaar op het centrale display bij de introductie van de E-Klasse: het entertainmentplatform ‘TikTok’, de game ‘Angry Birds’, de samenwerkingsapp ‘Webex’, de office-app ‘Zoom’ en de browser ‘Vivaldi’. Daarnaast biedt het entertainmentportal ZYNC (optie) videostreaming, on-demand content, interactieve ervaringen, lokale videoprogramma’s, sport, nieuws, games en nog veel meer op het centrale display en voorpassagiersdisplay.

Selfie- en videocamera

Ook nieuw is een selfie- en videocamera (onderdeel van het optionele MBUX Superscreen) bovenop het dashboard. Als het voertuig stilstaat, kan de bestuurder met een videobeeld deelnemen aan online conferenties via bijvoorbeeld ‘Webex’ en persoonlijke foto’s en video’s maken. MBUX biedt ook meer bedieningsgemak. Met de functie ‘Just Talk’ kan de intelligente spraakbediening nu ook worden geactiveerd zonder het trefwoord “Hey Mercedes”. Als de functie wordt geactiveerd, verschijnt er een rood microfoonsymbool in het display. Dit geeft aan dat het voertuig klaar is en wacht op commando’s.

Energizing Comfort

Rustgevende geluiden, mobiliserende massage, activerend licht – Mercedes-Benz biedt een uitgebreid wellnessprogramma met de verschillende Energizing Comfort-programma’s en de individuele aanbevelingen van de Energizing Coach. In de nieuwe E-Klasse debuteert een nieuwe functie: het Energizing Comfort-programma ter voorkoming van wagenziekte helpt passagiers die hiermee kampen de symptomen te verlichten. Voor de Energizing Coach is op middellange termijn een biofeedbackfunctie gepland. Deze kan het gevoel van stress verminderen met ademhalingsoefeningen.

Digital Vent Control

Digital Vent Control, onderdeel van de automatische airconditioning Thermotronic (optie), verbetert de comfortbeleving. Het past automatisch de luchtuitstroomopeningen voorin aan op een gewenst ventilatiescenario. Dat kan bijvoorbeeld per stoel via het gebruikersprofiel. De luchtuitstroomopeningen kunnen echter ook zoals gebruikelijk met de hand worden afgesteld.

Rijhulpsystemen

Tot de rijassistentiesystemen waarmee de E-Klasse standaard is uitgerust behoren Attention Assist, de actieve remassistent, de actieve spoorassistent, het parkeerpakket met achteruitrijcamera en de snelheidslimietassistent. De status en activiteit van de rijassistentiesystemen worden als schermvullend beeld weergegeven in de assistentiemodus van het bestuurdersdisplay.

In combinatie met de camera biedt Attention Assist nu ook via het 3D-bestuurdersdisplay (optie) een waarschuwing als de ogen van de bestuurder enkele seconden niet op de weg gericht zijn. Attention Assist kan een afleiding detecteren en de bestuurder zicht- en hoorbaar waarschuwen. Als de bestuurder zijn aandacht nog steeds niet op de verkeerssituatie richt, volgt een tweede waarschuwing en een aanhoudende waarschuwingstoon. Reageert de bestuurder nog steeds niet op de waarschuwing, dan kan het systeem een noodstop in gang zetten via de actieve noodstopassistent.

Het rijassistentiepakket plus wordt ook als optie aangeboden, bijvoorbeeld als onderdeel van het premium pakket. Het pakket bestaat onder meer uit de actieve stuurassistent, die helpt bij het aanhouden van de rijstrook. Behalve op snelwegen kan de E-Klasse nu ook in stadsverkeer en op provinciale wegen automatisch optrekken na tot stilstand te zijn gekomen. Ook nieuw: als de actieve stuurassistent niet meer beschikbaar is omdat de rijstrookmarkeringen niet goed zichtbaar zijn, signaleert hij dit aan de bestuurder met een vibrerend stuurwiel.

Diverse airbags en veiligheid

Het veiligheidsconcept van de E-Klasse is gebaseerd op een carrosserie met een bijzonder stijve passagierscel en specifiek vervormbare crashstructuren. De veiligheidssystemen, bijvoorbeeld de veiligheidsgordels en de airbags, zijn hier specifiek op afgestemd. Bij een ongeval kunnen ze zo worden geactiveerd dat hun beschermende werking voor de inzittenden wordt aangepast aan de situatie.

Naast de airbags voor de bestuurder en voorpassagier is ook een kneebag aan de bestuurderszijde standaard. Deze kan de benen beschermen tegen contact met de stuurkolom of het dashboard bij een ernstige frontale botsing. De standaard windowbags kunnen het risico van een botsing van het hoofd met de zijruit of indringende voorwerpen verminderen. Bij een ernstige frontale botsing strekt de windowbag aan de kant van de botsing zich van de A- tot de C-stijl uit als een gordijn over de voor- en achterzijruiten. Als over de kop slaan wordt gedetecteerd, kunnen de windowbags aan beide zijden worden geactiveerd. Naast het hoofdbeschermingssysteem kunnen de sidebags bij een ernstige botsing van opzij ook de borstkas bedekken – ook op de buitenste achterzitplaatsen (optie).

De nieuwe E-Klasse is, afhankelijk van het land waarin deze wordt verkocht, ook uitgerust met een middenairbag. Pyrotechnische gordelspanners en gordelkrachtbegrenzers zijn standaard op alle buitenste zitplaatsen.

Grondstofbesparende materialen

Tal van onderdelen van de E-Klasse zijn deels gemaakt van grondstofbesparende materialen (recyclaten en hernieuwbare grondstoffen). Voor de basisstoelen van de E-Klasse wordt bekleding gebruikt van ongeverfde alpacawol in combinatie met een gerecycled materiaal. In het schuim van de stoelen worden voor het eerst gecertificeerde gerecyclede grondstoffen gebruikt volgens de ‘massabalansbenadering’ en hun eigenschappen verschillen niet van die van grondstoffen die uit ruwe olie worden geproduceerd. Op deze manier kan de behoefte aan fossiele grondstoffen worden verminderd, terwijl de productkwaliteit behouden blijft.

Fabriek in Sindelfingen

Sinds 2022 produceert Mercedes-Benz in alle eigen fabrieken wereldwijd met een neutrale CO₂-balans. De extern opgewekte elektriciteit is uitsluitend afkomstig van hernieuwbare energiebronnen en dus CO₂-vrij. Daarnaast wil de fabrikant de opwekking van hernieuwbare energie op zijn locaties vergroten. Er wordt dan ook geïnvesteerd in een verdere uitbreiding van het gebruik van fotovoltaïsche energie op de gehele locatie Sindelfingen tegen eind 2024. Ook ligt op de locatie Sindelfingen de focus op het voortdurend verminderen van het waterverbruik en de hoeveelheid geproduceerd afval.