Gespot: dit is absoluut geen normale Lexus LBX
Lexus LBX Morizo RR
 |
Door Bart Oostvogels . Hoofdredacteur AutoRAI.nl. Een échte nieuwsjager en liefhebber van auto’s. Hoe lichter, hoe beter! Als het maar wielen heeft. |
De Lexus LBX is in Europa vooral bekend als compacte, comfortabele crossover waarmee je rustig door drukke binnensteden manoeuvreert. Maar aan de andere kant van de wereld – te weten in Japan – bestaat een variant waar je even van moet knipperen: de Lexus LBX Morizo RR. Een versie die duidelijk niet is gemaakt voor het gemiddelde ritje naar de supermarkt.
Pseudoniem van Akio Toyoda
De naam Morizo zegt je misschien iets. Het is het pseudoniem van Akio Toyoda, voormalig topman van Toyota Motor Corporation en iemand die op het circuit vrolijk rondjes rijdt alsof hij vergeten is dat hij verantwoordelijk is voor een miljardenbedrijf. Morizo is zijn alter ego voor alles wat met autosport te maken heeft. Als er dus een Lexus met het label Morizo RR verschijnt, weet je dat er ergens in de hoek van de ontwikkelingsafdeling iemand enthousiast ‘ja!’ heeft geroepen.
Waar de gewone Lexus LBX vooral draait om luxe in een klein pakketje, mag de Lexus LBX Morizo RR nét wat anders doen. Onder de motorkap ligt namelijk een 1.6-liter driecilinder turbomotor die je óók tegenkomt in Toyota’s GR-modellen, denk aan de GR Yaris en GR Corolla. Het is een compacte krachtbron, maar wel eentje die graag laat weten dat hij er zin in heeft. De aandrijving gaat via een automatische transmissie naar alle vier de wielen, waardoor de auto eerder voelt als een kleine rally-crossover dan als een Lexus-instapmodel.
Wat maakt deze Lexus LBX Morizo RR nu echt anders?
Lexus heeft bij de Morizo RR gekozen voor een benadering die lijkt op een auto met een dubbele identiteit. Aan de buitenkant herken je ‘m nog steeds als LBX, maar dan eentje die wat tijd in de sportschool heeft doorgebracht. Grotere luchtinlaten, een iets agressievere bumperpartij en een subtiel spoilertje verraden dat hier geen standaardversie voor je staat. Binnenin is het recept vergelijkbaar: sportstoelen, een compact stuur en materialen die net wat steviger ogen dan in de alledaagse variant.
Het interessantste zit echter in de afstemming. De vering en demping zijn aangepast, de besturing is directer en de vierwielaandrijving grijpt sneller in. Het voelt alsof Lexus een klein bommetje heeft gebouwd dat toevallig nog steeds een keurige badge op de neus draagt. Alles straalt uit dat deze LBX vooral is bedoeld om plezierig te rijden, zonder de normale Lexus-comfortdoos helemaal aan de kant te schuiven.
Waarom komt hij niet naar Europa?
De vraag die zich dan opdringt: waarom zien we deze Morizo RR niet in Europese showrooms? Het antwoord is een combinatie van regelgeving, marktlogica en een beetje ‘niet moeilijker maken dan het hoeft’.
Ten eerste voldoet de aandrijflijn niet aan alle Europese emissie- en geluidseisen zonder flinke aanpassingen. Dat kan natuurlijk, maar kost tijd en geld, en de doelgroep voor zo’n niche-uitvoering is in Europa klein. In Japan bestaat wél een stevige markt voor compacte auto’s met een sportief tintje; daar rijden sportieve modellen als en verschillende snelle kei-cars vrolijk door elkaar. Een sportieve LBX past daar moeiteloos tussen.
Daarnaast richt Lexus Europa zich vooral op hybride en elektrische modellen. Een kleine crossover met een relatief pittige benzinemotor past niet helemaal in dat plaatje. Voor een merk dat in Europa flink inzet op efficiency en rust in de rijervaring is een luidruchtige Morizo misschien net wat lastiger te verkopen. Zelfs al is hij erg leuk voor autoliefhebbers. En wat te denken van Nederland? BPM! Boehoe!
Wat betekent die naam precies?
Zoals gezegd verwijst Morizo naar Akio Toyoda’s racenaam. De toevoeging RR wordt door Lexus omschreven als Rally Replica, al kun je het ook opvatten als een knipoog naar de autosportwereld in het algemeen. Nee, je hoeft er geen rally mee te rijden – al zou de auto waarschijnlijk niet schrikken als je dat toch probeert. De naam is vooral bedoeld om duidelijk te maken dat dit geen gewone LBX is, maar eentje met een sportief randje dat normaliter alleen voor Japan is weggelegd.
Hoe moet je deze auto zien?
De LBX Morizo RR is een curiositeit: een compacte Lexus die tegen je zegt dat je best een beetje mag spelen. Hij is ontwikkeld in Japan, voor Japan, met een publiek dat graag gekke varianten ziet van alledaagse modellen. Denk aan het soort auto dat je in Europa vooral op autoshows of YouTube-circuits ziet, maar dat in Tokio gewoon naast een kei-busje staat te wachten bij het stoplicht.
Voor Europese liefhebbers blijft dit dus een auto uit de categorie “jammer dat we hem niet krijgen”. Maar ergens past dat ook wel bij de charme. Een exotische LBX die je alleen tijdens een vakantie in Japan spontaan naast je krijgt bij een kruispunt – om vervolgens weg te sprinten alsof hij niet kan wachten op de volgende bocht. En geef ’m eens ongelijk.
