Zeker onder autoliefhebbers hoor je nog wel eens de klacht dat ze ‘crossover-moe’ zijn. Vaak worden daarmee dan SUV-achtige modellen bedoeld. Maar eigenlijk is een crossover niet een specifiek type auto, maar juist een benaming voor een kruising tussen twee traditionele carrosserievormen of soorten auto’s. In 2000 kwam Renault met iets dat je echt een crossover kunt noemen en het is er ook een van de meest ongebruikelijke soort: een kruising tussen een terreinwagen en een… MPV!

Opkomende marktsegmenten

De eerste generatie Renault Scénic was een van de eerste modellen die het segment van de compacte MPV echt populair maakte. Na de facelift in 1999 besloot Renault om op basis van dit succesverhaal nog meer marktsegmenten te verkennen. Terreinwagens en SUV’s begonnen ook in Europa langzaamaan populair te worden. Zou het niet een idee zijn om beide relatief nieuwe marktsegmenten in één auto te combineren, moeten ze bij Renault hebben gedacht.

Renault Scénic RX4 is volwaardige terreinwagen

Renault ging veel verder dan de Scénic voorzien van wat stoerdere bumpers. Het werd een volwaardige offroad-versie, met een aandrijflijn ontwikkeld door het Oostenrijke Steyr Daimler Puch, een echte specialist op gebied van vierwielaandrijving. Naast de vierwielaandrijving was de Scénic RX4 voorzien van een verstevigde wielophanging, een grotere rijhoogte, bodembescherming en carrosseriebescherming. De RX4 was alleen leverbaar met de krachtigste benzine- en dieselmotoren van de reguliere Scénic en alleen met handgeschakelde transmissie.

De nieuwe wielophanging nam de plek van het reservewiel in, dus dat verhuisde naar de achterklep. De gewone achterklep van de standaard Scénic werd vervangen door een modelspecifiek exemplaar, waarbij de achterruit omhoog scharnierde en de rest van de klep zijwaarts. Om gewicht te besparen was de achterklep van kunststof.

Renault Scénic RX4 succesvol?

De Renault Scénic RX4 maakte een goede start. In Frankrijk was het in 2001 zelfs de bestverkochte auto met vierwielaandrijving. De verkopen liepen daarna wel snel terug. Uiteindelijk zijn in totaal zo’n 40.000 exemplaren verkocht, wat voor zo’n nichemodel toch nog een nette score is. De productie liep tot 2003, toen een nieuwe modelgeneratie van de Scénic op de markt kwam. Een opvolger voor de RX4-versie bleef uit.

Het gespotte exemplaar

In het centrum van Hoorn zagen wij deze Renault Scénic RX4 uit 2003. Voor wie daar regelmatig komt is deze Renault zo’n beetje een vaste waarde in de binnenstad. Voor zover ondergetekende weet is dit één van twee RX4’s in de stad. Dat zijn er nog best veel, want tegenwoordig is de RX4 een best zeldzaam model. Van alle 40.000 exemplaren zouden er wereldwijd nog maar 1.500 over zijn. Helaas is niet na te gaan hoeveel daarvan op Nederlands kenteken staan, want de RX4 is door de RDW niet als een afzonderlijk model geregistreerd.

Bonusspot: Renault Scénic Conquest

Deze week hebben we zelfs twee spots, want een paar wijkjes verderop kwamen we de soort van opvolger tegen. In 2007 werd ook de toen actuele Renault Scénic van een offroad-behandeling voorzien. Deze keer ging het wel om een offroad-behandeling in de meer gangbare zin. De auto kreeg ‘stoerdere’ bumpers en een iets grotere rijhoogte, maar op technisch vlak bleef het een standaard, voorwielaangedreven Scénic. Dit model heette Scénic Conquest. Het door ons gespotte exemplaar komt uit 2008. Ook van de Conquest weten we niet hoeveel er op Nederlands kenteken staan, want ook dit model ziet de RDW niet als een afzonderlijke variant.