In 1996 presenteert Skoda de Octavia: een nette middenklasser zonder directe voorganger. Hoewel de Skoda Octavia een forse liftback (of stationcar) in de middenklasse was, deelde hij zijn platform en techniek met C-segment hatchbacks zoals de Volkswagen Golf en SEAT Leon. De eerste Skoda Octavia wist zijn directe concurrenten qua verkoopaantallen niet te evenaren, maar dankzij de lage aanschafprijs was het alsnog wel een verkoopsucces te noemen. Ook was de auto in het bijzonder populair als taxi, want hij was ruim en betaalbaar. Samen met de Skoda Felicia in het compacte segment droeg de eerste Skoda Octavia in grote mate bij aan de doorbraak van het merk Skoda in de westerse markten.

Stijgende lijn voor Skoda Octavia
Voor de tweede generatie Skoda Octavia uit 2004 geldt hetzelfde verhaal, behalve dat de auto nu ook veel meer ‘gewone’ kopers bij de concurrentie weet weg te lokken. Zowel specifiek de Skoda Octavia als Skoda als merk in het algemeen groeien in kwaliteit. Deze stijgende lijn wordt doorgezet met de latere generaties. De Skoda Octavia heeft zich bewezen als betaalbare maar goede concurrent voor de gevestigde merken in de middenklasse en dat is in de (zakelijke) verkopen terug te zien. In 2020 werd de huidige generatie van de Skoda Octavia geïntroduceerd en in 2024 onderging het model een subtiele facelift.

Skoda Octavia is oude bekende
De naam Octavia heeft al eens eerder op een Skoda geprijkt. Dat was in 1959, toen het merk een compacte tweedeurs sedan en stationwagen introduceerde. Dit oorspronkelijke model Skoda Octavia bleef vrijwel ongewijzigd tot en met 1971 in productie. Zoals je aan de lange productieperiode kunt zien was dit model al behoorlijk succesvol, maar wel vrijwel uitsluitend in de Oostbloklanden. Als we de lijn van directe opvolgers van deze vroege Skoda Octavia volgen, dan komen we trouwens niet uit bij de huidige Skoda Octavia, maar bij de Skoda Fabia.