AutoRAI in Miniatuur: Corgi Toys Hillman Imp
Oudje met extra speelwaarde
 |
Door Paul Spek . Als (model)autoliefhebber schrijft hij wekelijks de rubrieken AutoRAI in Miniatuur en Auto’s van Toen. Rijdt een smart citycoupé en een Ford Streetka. |
De Hillman Imp is – net als de andere autominiaturen van Corgi Toys – specifiek vanuit het oogpunt van het kind ontwikkeld. Eigenlijk logisch, want het is immers speelgoed, ook al gaan volwassen mannen ermee aan de haal.
Echte auto
Eind december 1963 verscheen de Hillman Imp van Corgi Toys – kort na het verschijnen van de echte auto. Hoewel de Imp een bescheiden miniatuurtje is, heeft Corgi Toys hem van een aantal leuke details voorzien.
“Hoewel deze Hillman Imp een bescheiden miniatuurtje is, heeft Corgi Toys hem van een aantal leuke details voorzien”
Mini-concurrent
De Hillman Imp was een regelrechte concurrent van de Mini. Beide kleine auto’s waren ontwikkeld naar aanleiding van de Suez-crisis, eind jaren vijftig. Het concept van de Imp, met de motor achterin en achterwielaandrijving, is echter compleet anders dan dat van de veel bekendere Mini, die de motor voorin en voorwielaandrijving heeft.
Lijnen en verhoudingen
De Hillman Imp van Corgi Toys ziet er prima uit: alle lijnen en verhoudingen kloppen zo op het oog. Inderdaad, op het oog. Want traditioneel maakte Corgi Toys zijn miniaturen altijd ietsje te breed, omdat kinderen echte auto’s uit een ander perspectief zien dan volwassenen. Daardoor zou een miniatuur in de juiste verhoudingen te smal op kinderen overkomen en hen niet aanspreken. Oké, ik geef toe dat ik op autootjesgebied nooit volwassen ben geworden.
“Alle lijnen en verhoudingen kloppen, maar Corgi Toys maakte de miniatuurauto’s altijd ietsje te breed. Een miniatuur in de juiste verhoudingen zou kinderen niet aanspreken”
Extra speelwaarde
Natuurlijk is het miniatuur van de Imp klein – het wás ook een kleine auto. Maar Corgi Toys voorzag hem van een aantal leuke features, om de speelwaarde te vergroten. Corgi was immers de directe concurrent van Dinky Toys, die óók een miniatuur van de Imp op de markt had gebracht. Corgi Toys voorzag zijn miniatuurauto’s altijd van extra gadgets om zich te onderscheiden.
Openslaande achterruit
Corgi Toys heeft de Imp voorzien van geschilderde koplampjes en achterlichtjes – niks bijzonders – al waren er later ook versies met diamantkoplampjes. Maar de krentjes in de pap zijn de te openen achterruit, die je net als die van de echte kunt openen. Corgi Toys leverde een koffertje mee, dat precies door de opening van de achterruit past. Leuk!
Achterbankleuning
Ook leuk maar een beetje gek is dat de achterbankleuning is neer te klappen – in een auto die de motor achterin heeft. Maar de constructie is heel ingenieus: je klapt de achterbankleuning neer door de achtervering in te drukken en het miniatuur naar achter te rijden.
“Krentjes in de pap zijn de achterruit, die je net als die van de echte kunt openen, en het koffertje, dat precies door de opening van de achterruit past”
Gewone, rally- en politieversies
De Hillman Imp van Corgi is er in diverse kleuren – blauw en rood metallic, koperkleur – en in een paar rallyversies, met twee (startnummer 107) en met vier (startnummer 77) diamanten schijnwerpers in het front. Natuurlijk zijn er ook zwart-witte en blauw-witte Police-versies met een zwaailicht op het dak.
Corgi, Dinky of Vanguards?
De Imp van Corgi Toys is inmiddels zo’n vijftig jaar oud. In Nederland worden ze niet veel op internet aangeboden, maar in Engeland liggen de prijzen onder of rond de 20 pond, ongeveer hetzelfde als de Imp van Dinky Toys en de veel nieuwere Imp van Vanguards.