Mazda: wankelmotor als range extender
Mazda experimenteert in Japan met een elektrisch aangedreven Mazda2 met een compacte wankelmotor als range extender. Volgens de producent een goede oplossing, omdat een dergelijke motor zeer compact en licht is en bovendien heel stil en trillingvrij draait.
De wankelmotor met een driehoekige, roterende zuiger is een stokpaardje van Mazda. Eigenlijk is het tot dusver de enige fabrikant die met dit type motor werkt. Andere fabrikanten hebben het concept in de ijskast gezet vanwege het in verhouding hoge olie- en brandstofverbruik. In de Mazda2 zit een heel compacte versie met een cilinderinhoud van slechts 330 cm3 en een vermogen van 22 kW (30 pk). Door de motor constant op een optimaal toerental te laten draaien pakken olie- en brandstofverbruik volgens Mazda laag uit. Bovendien is het blokje volgens de Japanners zo compact dat het eenvoudig als generator voor andere toepassingen gebruikt kan worden. De motor, negenliter-brandstoftank, en de elektriciteitsgenerator leggen samen 100 kilogram in de schaal. Dankzij deze toevoeging zou de Mazd2 EV twee keer zo ver komen als een ‘normale’ elektrische versie, waarvoor Mazda een actieradius van 200 kilometer opgeeft.