Finse startup Donut Lab bewijst: solid-state batterij verliest amper 2,3% lading in 10 dagen

Wat is er getest?

Donut Lab, een startup uit Finland, liet een cel van zijn solid-state batterij testen door het gerenommeerde Finnish Technical Research Centre (VTT). Bij een zogeheten zelfontladingstest werd de batterijcel tot ongeveer 50 procent opgeladen en vervolgens 240 uur – tien volle dagen – met rust gelaten. Gedurende die periode werd elke tien seconden de spanning gemeten, bij temperaturen tussen de 22 en 28 graden Celsius.

Het resultaat: na tien dagen stilstand had de cel slechts 2,3 procent van zijn lading verloren. In het eerste uur daalde de spanning met 103 millivolt, wat volgens Donut Lab grotendeels te verklaren valt door zogeheten spanningsrelaxatie – een normaal fysisch proces dat optreedt nadat een batterij is opgeladen. Daarna verloor de cel in de overige 239 uur nog maar 12 millivolt extra.

Waarom is dit belangrijk?

Solid-state batterijen worden gezien als de heilige graal voor elektrische auto’s. In plaats van een vloeibare elektrolyt – de geleidende vloeistof in een conventionele lithium-ionbatterij – gebruiken ze een vaste stof. Dat biedt in theorie grote voordelen: sneller laden, meer energiedichtheid, minder brandgevaar en een langere levensduur. Het probleem? Vrijwel niemand is er tot nu toe in geslaagd om ze op grote schaal te produceren.

Flinke scepsis

Donut Lab beweert dat het de grote autofabrikanten en batterijproducenten voor is. Maar die claim stuitte op flinke scepsis. Critici suggereerden dat het Finse bedrijf helemaal geen echte batterij had gebouwd, maar een supercondensator – een component dat snel energie kan opslaan en afgeven, maar die lading ook veel sneller verliest. De nieuwe test moet dat weerleggen: een supercondensator zou in tien dagen aanzienlijk meer lading kwijtraken.

Hoe verhoudt het zich tot reguliere EV-batterijen?

Eerlijk is eerlijk: het resultaat is solide, maar niet baanbrekend. Gangbare lithium-ionbatterijen verliezen doorgaans zo’n 5 procent lading in de eerste 24 uur, waarna de zelfontlading afneemt tot 1 à 2 procent per maand. De Donut Lab-cel doet het op dat vlak dus vergelijkbaar. Het echte belang van deze test zit hem dan ook niet in recordcijfers, maar in het bewijs dat de technologie daadwerkelijk als batterij functioneert en niet als supercondensator.

Wat betekent dit voor de Nederlandse EV-rijder?

Als solid-state batterijen werkelijk productierijp worden, kan dat enorme gevolgen hebben voor de Nederlandse markt. Denk aan elektrische auto’s die in enkele minuten volladen – Donut Lab claimde eerder een oplaadtijd van slechts zeven minuten – met een groter bereik en een langere levensduur. Voor een land waar elektrisch rijden snel groeit en laadinfrastructuur cruciaal is, zou dat een gamechanger zijn.

Toch is voorzichtigheid geboden. Donut Lab is een kleine startup en de stap van laboratoriumcel naar massaproductie is notoir lastig. Grote spelers als Toyota mikken op 2027-2028 voor hun eerste solid-state modellen, en zelfs zij lopen voortdurend vertraging op door uiteenzetting van het vaste elektrolyt waardoor eventuele scheurtjes kunnen ontstaan.