Smogalarm: wanneer slaan we alarm voor smog?
Code geel ken je vast wel, maar een smogalarm?
Code geel, code oranje, code rood, je hoort ze tegenwoordig best vaak bij (potentieel) gevaarlijk weer. Een smogalarm is zeldzamer in Nederland. Wanneer geeft het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) nu eigenlijk een smogalarm af?
Zonnige dagen
Smog kan vooral ontstaan door ozon. Volgens het RIVM ontstaat smog door ozon bij ophoping van luchtvervuiling op zonnige dagen. RIVM: “Dit is het geval in het voorjaar en in de zomer als er weinig wind staat. De vervuilende stoffen, zoals stikstofoxiden en vluchtige organische stoffen worden onder invloed van zonlicht omgezet in ozon. Dit wordt ook wel zomersmog genoemd. In de andere seizoenen is de invloed van de zon te klein om hoge ozonconcentraties te laten ontstaan.”
Alarmdrempel
In Europa zijn voor ozon een informatie- en een alarmdrempel vastgesteld. De EU-informatiedrempel is 180 microgram ozon per kubieke meter lucht. Bij (dreigende) overschrijding van deze waarde kunnen gevoelige mensen klachten krijgen en waarschuwt het RIVM. De luchtkwaliteit is dan “slecht” volgens de Nederlandse Luchtkwaliteitsindex.
Zeer slecht
De EU-alarmdrempel is 240 microgram ozon per kubieke meter lucht (“zeer slecht” volgens de Nederlandse luchtkwaliteitsindex). Wanneer deze waarde overschreden wordt, kan iedereen klachten krijgen. Als dit dreigt te gebeuren, zet het RIVM de waarschuwing om in een alarm.
Klachten
Smog door ozon kan leiden tot een toename van luchtwegklachten, zoals hoesten en kortademigheid, verergering van astmaklachten en afname van de longfunctie. Ook kunnen mensen last krijgen van irritatie van ogen, neus en keel. Mensen met luchtwegaandoeningen, kinderen en ouderen zijn relatief vaak gevoelig voor smog. Niet echt prettig dus.
Randstad
Het RIVM adviseert mensen die gevoelig zijn voor smog om binnen te blijven en om zware lichamelijke inspanning te beperken. Dit advies geldt voornamelijk in de namiddag en vroege avond, omdat de lucht dan het meest verontreinigd is. Op luchtmeetnet.nl kun je de luchtkwaliteit op bepaalde locaties in Nederland bekijken. Vooral in de Randstad is de luchtkwaliteit vaak matig tot slecht.