Ford bouwt meest geavanceerde windtunnel ter wereld
Ford heeft de eerste paal geslagen voor het meest geavanceerde windtunneltestcentrum ter wereld. Het testcentrum van Ford in Keulen kan de klimatologische omstandigheden in de warmste, koudste, vochtigste en droogste gebieden ter wereld simuleren.
De nieuwe faciliteit wordt volgens Ford het meest geavanceerde klimatologische windtunneltestcentrum in de mondiale auto-industrie. De twee nieuwe windtunnels moeten in staat zijn om windsnelheden tot 250 km/u te realiseren. Dat is nagenoeg de kracht van een orkaan van de zwaarste categorie. In het testcentrum vestigt Ford ook een hoogtelaboratorium, waarin hoogten van zeeniveau tot 5.200 meter kunnen worden gesimuleerd. Dat is meer dan de gemiddelde hoogte van het Tibetaans Plateau, vaak omschreven als ‘het dak van de wereld’. “Rond 50 procent van de auto’s die wij wereldwijd verkopen, gaat naar gebieden die 1.000 meter of meer boven zeeniveau liggen, zoals de Alpen en de Pyreneeën hier in Europa”, aldus Barb Samardzich, Chief Operating Officer van Ford of Europe. Het klimatologische windtunneltestcentrum omvat vier cellen waar auto’s kunnen worden afgekoeld tot -40 graden Celsius, maar ook opgewarmd tot +55 graden Celsius – dat is slechts 2,8 graden onder de hoogste luchttemperatuur, die ooit in de Sahara is gemeten. Met een luchtvochtigheid die kan variëren van 10 tot 95 procent kan het centrum de omstandigheden simuleren van de droogste woestijn tot die van het vochtigste regenwoud. Het nieuwe testcentrum beslaat een oppervlakte van 5.500 m2, en is over enkele jaren klaar voor gebruik.