Voor het eerst sinds de Audi 50 in 1978 van de markt verdween maakte het merk in 1996 weer een compacte auto. Sindsdien bevolkt de Audi A3 onze wegen. De Audi A3 is een hatchback op basis van het platform dat ook voor onder andere de Volkswagen Golf wordt gebruikt. De verschillende modelgeneraties van de Audi A3 zijn altijd relatief lang in productie gebleven, waardoor we nog altijd maar bij de vierde generatie zijn, die in 2020 werd geïntroduceerd.
Audi A3 varianten
De Audi A3 is altijd leverbaar geweest als hatchback, maar daarnaast zijn er ook andere carrosserievormen. Vanaf het begin is er keuze uit een drie- of vijfdeurs hatchback, al kwam de driedeurs bij de vierde modelgeneratie te vervallen. In plaats daarvan is er sinds de derde modelgeneratie wel een vierdeurs sedanversie. In 2008 werd ook een Audi A3 Cabrio geïntroduceerd, maar voor die versie bleef het bij één modelgeneratie. De Audi A3 modellijn kent ook sportieve varianten. Zo was er al vroeg een sportieve Audi S3, die met zijn krachtige motoren en sportieve rijeigenschappen de harten van liefhebbers wist te veroveren. In 2011 kwam daar als overtreffende trap de nog sportievere Audi RS3 bij, waarvan de laatste versie in 2021 op de markt kwam en het schopt tot maar liefst 294 kW (400 pk). De RS3 is uitgerust met een vijfcilindermotor, die bekend staat om zijn unieke geluid en indrukwekkende prestaties, waardoor het een van de meest gewilde hot hatches op de markt is.
Alternatieve aandrijving voor Audi A3
Naast de gewone benzine- en dieselmotoren leverde het merk van de Vorsprung durch Technik ook verschillende alternatieve aandrijflijnen voor de Audi A3. Zo kon men ook kiezen voor de Audi A3 g-tron op aardgas of de Audi A3 e-tron met plug-in hybride-aandrijving. Voor de vierde en huidige generatie zijn dergelijke uitvoeringen (nog) niet onthuld en die zullen waarschijnlijk ook niet meer komen. Ook voor een volledig elektrische versie, zoals er wel een Volkswagen e-Golf was, zijn voor zover bekend geen plannen. Voor vergaande elektrificatie zal moeten worden gewacht op een nieuwe modelgeneratie.
