Yihaa! 2023 het jaar van een nieuwe Shelby Cobra
Met een dikke middelvinger naar elektrificatie
‘There is no substitute for cubic inches’. Hoewel oorspronkelijk niet uit monde van de in 2012 overleden Carroll Shelby, is deze quote synoniem komen te staan voor de ‘bigger is better’ muscle cars van deze een van de grootste autolegendes ooit. In het bijzonder voor zijn meest gekende creatie: de AC Shelby Cobra. In 2023 zal er zowaar een nieuwe, moderne generatie worden geïntroduceerd. Wel eentje die nog steeds trouw blijft aan het inmiddels meer dan 60 jaar oude origineel. Oftewel, een tweezitter die een dikke middelvinger steekt naar alles wat rijdt op elektrificatie. Yihaa!
AC Cobra en Shelby
Het is alweer bijna elf jaar geleden dat Carroll Shelby zijn laatste adem uitblies, maar zijn ongekende nalatenschap zal waarschijnlijk nog heel lang, zo niet eeuwen, voortleven. Want jawel, tezamen met de G-Klasse van Mercedes-Benz en – tot op zekere hoogte – de Land Rover Defender behoort de AC Cobra tot het illustere rijtje auto’s dat al decennialang vrijwel in ongewijzigde vorm in productie is. Dit plus natuurlijk Shelby’s onsterfelijke bijdrage aan de grootste en mooiste overwinning uit de geschiedenis van de 24 Uren van Le Mans; de fameuze 1-2-3 overwinning in 1966 op met name aartsrivaal Ferrari.
Shelby American Inc.
Bij Shelby American Inc. in Las Vegas plukken ze vandaag de dag nog altijd de vruchten van dat historische moment suprême door jaarlijks enkele tientallen Cobra’s te bouwen en verkopen. Dat zal nog wel even voortduren als we de laatste aankondiging moeten geloven. In de lente van 2023 zal er namelijk een nieuwe generatie ten tonele verschijnen, de AC Cobra GT Roadster.
Old school design, moderne techniek
Elektrificatie mag dan hoogtijdagen vieren en de automobiele toekomst zijn, zo lang het (nog) kan willen ze daar bij Shelby American niks van weten. Dus zal de nieuwe Cobra gewoon trouw blijven aan het ‘less is more’-principe van een andere autolegende, te weten Colin Chapman, de oprichter van Lotus. Wat dit betekent? Wel, ook de nieuwe Shelby Cobra zal wederom opgebouwd zijn rond een lichtgewicht spaceframe chassis en wars zijn van overbodige luxe. Zoals uit de teaserafbeeldingen valt op te maken zal ook het carrosseriedesign – met zijn klassieke wulpse contouren – je gevoelsmatig weer helemaal terugbrengen naar een nostalgische periode waarin geluk nog heel gewoon was.
Daily driver?
De AC Cobra was, is en blijft een Spartaanse supercar. Waarschijnlijk was enkel Carroll himself mans genoeg om zijn eigen Cobra te gebruiken als daily driver – iets dat zijn erfgenamen na een veilig in 2016 een fortuin van bijna 14 miljoen opleverde. Niettemin belooft de nieuwe AC Cobra GT Roadster gebruiksvriendelijker te zijn dan zijn voorgangers, mede dankzij het aluminium chassis dat tegelijk sterker maar toch comfortabeler zou moeten zijn. Vandaar ook de toevoeging GT (van Gran Turismo) in de naam.
AC Cobra 2023 met moddervette V8!
Onlangs zagen we een filmpje van een Cobra waarin een elektrische aandrijflijn was gelepeld. Geinig en misselijkmakend snel is die combo, maar er gaat niks boven een Cobra voorzien van een moddervette V8 (en side pipes). Over dat laatste laat Shelby zich nog niet uit, maar een monsterlijke achtcilinder als aanjager is alvast toegezegd. Het V8-blok krijgt een vermogen van circa 650 pk bij een koppel van tegen de 800 Nm. Voor de overbrenging is er keuze uit een handbak of een automaat. Ongeacht de transmissie spurt de AC Cobra GT Roadster in minder dan 4 seconden naar de 100 km/h. Laat de lente maar komen!