In gesprek met de mensen achter INEOS Automotive
Grenadier is eerste model van nieuwe merk
Er is een nieuwe speler opgestaan in autoland: INEOS Automotive. Het merk heeft serieuze plannen met deze Grenadier, volgens de makers een ‘robuust, krachtig én comfortabel werkpaard’. In gesprek met de mensen achter dit nieuwe automerk.
Toby Ecuyer, de designbaas
Toby Ecuyer is hoofd van de afdeling Design. “De opdracht was simpel. We wilden een moderne, veelzijdige, zeer capabele, maar in de eerste plaats functionele 4×4 ontwerpen. Een logisch design dat aan duidelijkheid over de functie van de Grenadier niets te wensen overlaat. Die doet alles wat je nodig hebt, en niets wat je niet nodig hebt. Niets wat je ziet is voor de show. Moderne engineering- en productietechnieken garanderen de hoge inzetbaarheid van de Grenadier, maar we zijn trouw gebleven aan ons principe om een terreinwagen te creëren die de tand des tijds kan doorstaan.”
Dirk Heilmann, de CEO
De CEO van INEOS Automotive is Dirk Heilmann. Hij vertelt het volgende: “Het is fantastisch dat we het ontwerp van de Grenadier zo vroeg in het proces kunnen delen. De meeste fabrikanten zouden terughoudend zijn, maar wij zijn een nieuw bedrijf dat bouwt aan een nieuw merk, en we willen dat mensen deze spannende reis samen met ons maken. Als we het ontwerp nu al laten zien, kunnen we ons richten op de kritieke volgende fase van de ontwikkeling: het testen van de functionaliteit en betrouwbaarheid. We hebben een zeer uitdagend programma opgesteld waarbij we het komende jaar prototypen in allerlei omstandigheden op de proef zullen stellen. Het doel is om een slordige 1,8 miljoen testkilometers te maken. Vanaf vandaag hebben we geen geheimen meer. Openlijk testen, zonder camouflage, schuimblokken of neppanelen, is een voordeel.”
Sir Jim Ratcliffe, de voorzitter
En dan is er nog Sir Jim Ratcliffe, de voorzitter van INEOS. Ratcliffe: “Het Grenadier-project begon met de ontdekking van een gat in de markt dat andere fabrikanten lieten liggen, namelijk de behoefte aan een praktische terreinwagen. Daarmee hadden we de blauwdruk in handen voor een capabele, betrouwbare en functionele 4×4 die gebouwd is om de zwaarste omstandigheden ter wereld aan te kunnen. Hij moest er alleen ook nog goed uitzien. Zoals u vandaag zult zien, zijn Toby en zijn team erin geslaagd om een ontwerp te maken dat zowel karakteristiek als doelmatig is.”
INEOS Grenadier
In 2017 werd INEOS Automotive Limited opgericht door Sir Jim Ratcliffe. Hij is autoliefhebber en een ervaren avonturier. Volgens hem is er een gat in de markt voor een no-nonsense, vierwielaangedreven werkpaard. Onder de noemer INEOS Automotive Limited probeert hij zijn visie en droom te realiseren samen met een team van autoprofessionals.
De Grenadier moet eind 2021 in productie worden genomen. De ontwikkeling vindt in samenwerking met ontwikkelingspartner Magna Steyr plaats. Het belangrijkste is nu het testwerk. Het testen van het prototype gaat beginnen. Het ontwikkelprogramma vordert. Er zijn tests van het prototype in gang gezet om binnen een jaar 1,8 miljoen testkilometers op de weg en in ruw terrein af te leggen. Het design van de Grenadier lijkt geïnspireerd op de vorige generatie Land Rover Defender.
