De Suzuki Swift vindt zijn oorsprong als de Europese versie van een auto die wereldwijd beter bekend is als de Suzuki Cultus. Deze auto, die in 1983 op de markt kwam, begon als een ontwikkeling van General Motors. Dat zag er toch geen brood in en verkocht het project aan Suzuki, waar het destijds toch al mee samenwerkte. De door Suzuki verder uitgewerkte productieversie had nog steeds wat General Motors-achtige designtrekjes en werd als rebadgevariant op sommige markten ook door General Motors verkocht. In Europa zorgde dit eerste model Suzuki Swift alvast voor een redelijk verkoopsucces voor het dan nog wat minder bekende merk.

Van Suzuki Swift naar Suzuki Ignis
De tweede generatie Suzuki Swift verscheen in 1988 en wist het na enkele facelifts maar liefst tot 2003 uit te houden (wereldwijd zelfs tot 2016). De verkopen waren dan ook goed. Nog altijd zie je dit model regelmatig rijden op de Nederlandse wegen. De in 2000 verschenen opvolger was een heel ander soort auto en kennen we in Europa als de eerste generatie Suzuki Ignis. Wereldwijd wordt deze Suzuki Ignis als de eerste generatie Suzuki Swift beschouwd, want zo heette het model op de meeste markten.

Suzuki Swift krijg huidige vorm
In 2004 werd de Suzuki Ignis afgelost door een model dat wereldwijd en daarmee ook in Europa weer Suzuki Swift heette. Met dit nieuwe model nam de Suzuki Swift ook zijn huidige vorm aan als vlotte hatchback met kenmerkende gebogen lichtunits. In 2010 en 2017 kwamen de tweede en derde modelgeneratie van deze herboren Suzuki Swift op de markt. Vervolgens was het in 2024 tijd voor het huidige, vierde model, al is dat eigenlijk een doorontwikkeling van de derde generatie. Toch is de nieuwste Suzuki Swift op alle punten weer helemaal geactualiseerd. Ook het herkenbare Suzuki Swift-design is gebleven, al zijn de lichtunits voortaan wat minder kenmerkend van vorm.