Met het nieuwe submerk Firefly wil NIO zich richten op het compacte en meer betaalbare segment. Wel nemen ze daarbij nog steeds een ‘hoogwaardige’ positie in. Zie het als een wat meer betaalbare tegenhanger van bijvoorbeeld Mini. Het eerste model is de… Firefly. Ja, deze auto heeft alleen een merknaam en geen typenaam. Vooralsnog is dit ook het enige model dat Firefly heeft gepresenteerd, dus voorlopig zal het model wel ‘naamloos’ blijven. De Firefly werd in 2025 geïntroduceerd in Europa, ongeveer tegelijk met het Chinese debuut.

Firefly in het B-segment
De Firefly is een compacte vijfdeurs hatchback, die in de eerste plaats is ontworpen voor Europa. Een opvallend designkenmerk zijn de lichtunits, die uit drie ronde ‘lichtpuntjes’ per kant bestaan. Vanbinnen is de Firefly relatief luxe. Naast de gebruikelijke voorzieningen op gebied van connectiviteit zijn specifieke bijzonderheden onder meer talrijke opbergruimte, een audiosysteem met maar liefst veertien speakers en een geursysteem dat ervoor zorgt dat het interieur altijd lekker ruikt. De Firefly is altijd volledig elektrisch aangedreven. Het model zet met zijn specificaties geen nieuwe maatstaven, maar biedt wel veel waar voor zijn geld gezien de prijsklasse.

Batterijwisselen met de Firefly
Net als de modellen van NIO wordt de Firefly aangeboden met battery-as-a-service. Dat houdt in dat je de auto koopt zonder batterijpakket. In plaats daarvan betaal je een maandelijks bedrag, een soort leaseconstructie voor alleen de batterij. Ook net als de modellen van NIO is het mogelijk om de batterij te wisselen bij een van de NIO wisselstations. Dan heb je in theorie binnen een paar minuten je bijna lege batterij geruild voor een volle en kan je snel weer op weg. Hoewel de Firefly nu nog leverbaar is met één type batterijpakket, kan het in de toekomst mogelijk worden om tijdelijk een grotere batterij te nemen, bijvoorbeeld voor als je een lange reis gaat maken. Die mogelijkheid is er nu al voor de modellen van NIO.